Theodor von Holst

1810-1844 English

Ilustrador prolífico del romanticismo alemán

Theodor Richard Edward von Holst fue un pintor literario británico del siglo XIX. Von Holst nació en Londres, el cuarto de los cinco hijos de Matthias y Katharina von Holst. Los talentos de dibujo de Von Holst fueron notados por el artista Henry Fuseli y Sir Thomas Lawrence. Lawrence incluso compró dibujos al joven Von Holst, de diez años. Fuseli entrenó al joven en sus primeros años, después de lo cual fue admitido en las escuelas de la Royal Academy en 1824. Según el artículo biográfico de Max Browne en el Oxford Dictionary of National Biography, la «instrucción temprana de Fuseli ejerció una influencia tan poderosa en su desarrollo artístico que algunas de sus obras son casi indistinguibles de las de su maestro». Al igual que Fuseli, Von Holst pintaba principalmente temas literarios famosos de la cultura europea, no las tendencias actuales. Se inspiró en las obras de Virgilio, Dante, William Shakespeare, Mary Shelley y Victor Hugo. Von Holst fue el primer artista en ilustrar la novela de Shelley, Frankenstein, en 1831. Sin embargo, el romanticismo alemán, particularmente las obras de Goethe, E. T. A. Hoffmann y Friedrich de la Motte Fouqué, fueron la base de casi la mitad de sus obras. Von Holst se convirtió en "el ilustrador inglés más prolífico del romanticismo alemán". Como explica Browne, "aunque [la] imaginación excepcional y la capacidad de dibujo de [von Holst] fueron ampliamente elogiadas, su elección de temas estaba desfasada con respecto a la época y al gusto del público. Su predilección por lo demoníaco, lo sobrenatural y lo erótico llevó a un grado de abandono que, por lo demás, era inmerecido." Sin embargo, Von Holst exhibió 49 pinturas en importantes exposiciones en Londres y vendió retratos a coleccionistas. Además, Dante Gabriel Rossetti admiraba enormemente la obra de Von Holst y, según Browne, «lo consideraba un vínculo significativo entre la generación anterior de pintores románticos ingleses, como Fuseli y William Blake, y el círculo prerrafaelita». El 17 de agosto de 1841, Von Holst se casó con Amelia Thomasina Symmes Villard en Marylebone. Von Holst murió de una enfermedad hepática en su hogar en Londres y fue enterrado el 21 de febrero de 1844. Después de su muerte, sus obras fueron vendidas el 26 de junio de 1844. El compositor Gustav Holst, cuyo segundo nombre era Theodore, era su sobrino nieto.