Theodore Earl Butler

1861-1936 American

Impressionista americano di scene domestiche

Theodore Earl Butler era un pittore impressionista americano. Nacque a Columbus, nell'Ohio, e si trasferì a Parigi per studiare arte. Strinse amicizia con Claude Monet a Giverny e sposò la sua figliastra, Suzanne Hoschedé. Dopo la morte di lei, sposò sua sorella, Marthe Hoschedé. Butler fu membro fondatore della Society of Independent Artists. I soggetti scelti da Butler erano scene domestiche di famiglia e amici e il paesaggio francese. Sebbene il suo approccio impressionista alla pittura riflettesse talvolta l'influenza del suocero, la sua opera suggerisce anche tendenze post-impressioniste. Butler studiò al Marietta College in Ohio e si laureò nel 1882. Studiò alla Art Students League con James Carroll Beckwith, Kenyon Cox e J. Alden Weir, e sotto la guida di William Merritt Chase dal 1884 al 1886. Uno dei primi dipinti di Butler è una copia del Menippo di Diego Velázquez (1639–1641), intitolata Uomo barbuto in piedi, realizzata nel 1885. In seguito, Butler si trasferì a Parigi per proseguire gli studi. A Parigi, Butler si iscrisse alla Grande-Chaumière, all'Académie Colarossi e all'Académie Julian. Butler studiò sotto Émile Carolus-Duran. Carolus aprì uno studio d'arte nel 1873 sul Boulevard Montparnasse, chiamato «81». Carolus, noto anche per aver tenuto lezioni private gratuite ad alcuni pittori, presentò ai suoi studenti le opere di Claude Monet. Monet si era trasferito a Giverny il 29 aprile 1883. Butler soggiornò per qualche tempo nello stesso edificio di Carolus e ottenne una menzione d'onore nel 1888 al Salon di Parigi per un dipinto intitolato «La Veuve» (La Vedova). Butler ha firmato il registro al numero 11 presso l'Hotel Baudy nel 1888 (dal 20 maggio al settembre 1888) insieme a Theodore Wendel, un originario dell'Ohio che ha anche studiato all'Académie Julian. Butler è rimasto nuovamente all'Hotel Baudy da ottobre 1891 fino al 21 luglio 1892. Oltre a lui stesso, altri pittori americani che hanno trascorso del tempo a Giverny includevano John Leslie Breck, Frederick Carl Frieseke, Edmund Greacen, Philip Leslie Hale, Willard Metcalf, Lilla Cabot Perry, Theodore Robinson e Guy Rose. Il 3 luglio, Butler e Robinson hanno cenato nella casa di Monet. Angelina e Lucien Baudy aprirono l'Hotel Baudy nel giugno 1887. L'hotel divenne il centro di molti espatriati americani. All'Hotel Baudy, gli artisti potevano acquistare tele da Lefevre Foinet e veniva servito cibo americano per celebrare il Giorno del Ringraziamento. Il villaggio cominciò ad attirare molta attenzione. Secondo gli storici del Terra Museum, Katherine M. Bourguignon e Vanessa Lecomte, più di 350 pittori di diciotto paesi dipinsero a Giverny. Dal 31 gennaio 1892 al febbraio 1892 è stata organizzata una mostra di artisti stranieri, tra cui Butler, Meteyard, Fox, Dice, Stasburg e Dawson Watson. Dopo essere diventato amico intimo di Claude Monet, Butler sposò la figliastra di Monet, Suzanne Hoschedé, nel 1892. Butler partecipò alla pubblicazione e alla concezione del Courier Innocent. Realizzò la copertina e illustrò molte pagine. Butler dipinse una serie dedicata alla sua famiglia: il figlio Jimmy Butler, nato nel 1893, e la figlia Lilly Butler, nata nel 1894. Questi dipinti includevano serie intitolate Il bagno, Dopo il bagno e Giocando con Jimmy. Butler sviluppò il proprio stile impressionista con palette chiare e pennellate sciolte, che ricordavano le opere di Édouard Vuillard e Pierre Bonnard. Dal suo giardino dipinse paesaggi che mostravano la chiesa di Giverny, Le Demoiselles (piccoli covoni di fieno) e i covoni di grano. Dopo una lunga malattia, Suzanne Hoschede morì nel 1899. In seguito, la maggior parte dei dipinti di Butler furono paesaggi. Marthe Hoschede, sorella di Suzanne, aiutò Butler ad allevare Jimmy e Lilly. Nel 1899, Theodore Earl Butler decise di tornare negli Stati Uniti. Ha tenuto diverse mostre personali a New York City. Nel 1900 ha esposto presso la galleria Paul Durand-Ruel a New York. Dopo sei mesi era tornato a Giverny. Nel 1900 sposò Marthe Hoschedé, la sorella di Suzanne. La famiglia Butler e la famiglia Rose, Ethel e Guy Rose, affittavano case estive a Veules-les-Roses. Butler era anche un caro amico di Philip Hale, John Singer Sargent e Maximilien Luce. Nel 1914, la famiglia Butler si trasferì a New York quando Butler ricevette l'incarico di dipingere pannelli murali per la casa di William Paine. Contribuì con due dipinti, Marine e Quattordici luglio, Parigi, all'Armory Show del 1913 a New York. Fondò insieme al suo amico John Sloan la Society of Independent Artists e fece parte del suo consiglio di amministrazione dal 1918 al 1921. Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale impedì a Butler di tornare a Giverny fino al 1921. Nel frattempo, Butler si impegnò con la Croce Rossa Americana e raccolse fondi insieme a Marthe Hoschedé. Celebrò quell'occasione con un dipinto intitolato «All Together».