Théodore Gudin

1802-1880 French

Pintor naval francês pioneiro

Jean Antoine Théodore Gudin foi um pintor marinho francês. Juntamente com Louis-Philippe Crépin, tornou-se um dos dois primeiros Pintores da Marinha oficiais em 1830. Gudin nasceu em Paris. Nada se sabe sobre seu pai e, em suas memórias, ele parece sugerir que sua mãe era viúva e assumiu total responsabilidade por criá-lo e a seu irmão mais velho, Jean-Louis (1799-1823). Ele foi matriculado em uma escola naval, mas abandonou os estudos para ir a Nova York, onde conviveu com os bonapartistas no exílio. Em 1819, ingressou na Marinha dos Estados Unidos e navegou a bordo do Manchester Packet, um brigue de 250 toneladas. Em 1822, ele retornou a Paris e, inspirado por seu irmão (que se tornara aluno de Horace Vernet), decidiu seguir uma carreira artística e conseguiu um lugar nos ateliês de Anne-Louis Girodet. Ele estreou no Salão naquele mesmo ano. No ano seguinte, ele e seu irmão estiveram envolvidos em um naufrágio no Sena, do qual ele escapou. Seu irmão, no entanto, afogou-se, o que o afetou profundamente pelo resto de sua vida. Em 1824, ele expôs novamente no Salão e conquistou o apoio do futuro rei Luís Filipe I com uma pintura do navio que o levou em uma visita à América. Em 1828, o rei Carlos X encomendou-lhe uma representação do guarda-marinha Hippolyte Bisson, que, no ano anterior, havia explodido seu navio em vez de entregá-lo aos piratas. Pouco depois, Gudin acompanhou seu amigo, o oficial da marinha francesa Abel Aubert du Petit-Thouars, para participar da Expedição à Argélia, onde fez numerosos esboços. Após seu retorno, foi nomeado «Peintre de la Marine» na corte de Luís Filipe. Nos anos seguintes, realizou viagens de pintura à Itália, Suíça e Rússia. Em seguida, foi criado barão pelo rei e encarregado de produzir noventa pinturas sobre a história naval francesa para o Palácio de Versalhes, uma tarefa monumental que aparentemente abalou sua saúde. Foi nomeado oficial da Legião de Honra em 1841. Após uma exposição em Berlim em 1845, recebeu a cruz Pour le Mérite. Em 1844, casou-se com Louise Margaret Hay (1820-1890), filha do general inglês James Hay (1788-1862) e afilhada do rei. Tiveram três filhos, incluindo a pintora Henriette Gudin. Durante a Revolução Francesa de 1848, ele dividiu seu tempo entre a França e a Inglaterra e permaneceu neutro. No entanto, durante o Golpe de Estado de 1851, ele se posicionou firmemente ao lado dos republicanos. Em 1857, foi nomeado Comandante da Legião de Honra. Em 1865, novamente em favor dos Bonapartes, acompanhou o imperador Napoleão III à Argélia e retornou via Tânger na corveta imperial Reine Hortense. Ele atuou como vice-presidente da Société centrale de sauvetage des naufragés, que ajudou a criar em 1864, em memória de seu falecido irmão Jean Louis. Após a queda do Império em 1870, ele entrou em exílio voluntário na Inglaterra e usou o nome "Gordon". Ele pôde retornar à França em 1879, após a morte de Luís Napoleão Bonaparte, e faleceu em Boulogne-Billancourt em 1880.