Théodore Rousseau

1812-1867 French

Pintor naturalista de Barbizon

Étienne Pierre Théodore Rousseau foi um pintor francês da escola de Barbizon. Ele nasceu em Paris, França, numa família burguesa. Inicialmente recebeu um nível básico de formação, mas logo demonstrou aptidão para a pintura. Embora seu pai tenha lamentado a decisão inicialmente, acabou por aceitar que o filho abandonasse os negócios e, ao longo da carreira do artista (pois sobreviveu ao filho), apoiou-o em todos os seus conflitos com as autoridades do Salão de Paris. Théodore Rousseau partilhou as dificuldades dos pintores românticos de 1830 em conseguir um lugar para as suas obras na exposição anual de Paris. A influência dos artistas formados classicamente era contrária a eles, e só em 1848 Rousseau foi apresentado adequadamente ao público. Ele havia exibido seis obras nos Salões de 1831, 1833, 1834 e 1835, mas em 1836 sua grande obra Paysage du Jura [La descente des vaches] foi rejeitada pelo júri do Salão. Ele enviou um total de outras oito obras ao Salão entre 1836 e 1841; no entanto, nenhuma delas foi aceita. Depois disso, deixou de enviar obras ao Salão até 1849, quando as três que submeteu foram aceitas. Não lhe faltavam defensores na imprensa, e com o título de "le grand refusé" tornou-se conhecido pelos escritos de seu amigo Théophile Thoré, o crítico que posteriormente residia na Inglaterra e escrevia sob o nome de Burger. Durante esses anos de exílio artístico, Rousseau produziu algumas de suas melhores pinturas: A Alameda de Castanheiros, O Pântano nas Landes (atualmente no Louvre), Geada (atualmente na América); e em 1851, após a reorganização do Salão em 1848, ele exibiu sua obra-prima, A Beira da Floresta (também no Louvre), uma pintura semelhante em tratamento, mas ligeiramente diferente em tema, à composição chamada Um Clareira na Floresta de Fontainebleau, da Wallace Collection em Hertford House, Londres. Até este período, Rousseau só tinha vivido ocasionalmente em Barbizon, mas em 1848 estabeleceu residência na vila florestal e passou a maior parte dos seus dias restantes nas proximidades. Agora conseguia obter quantias razoáveis por suas pinturas (embora apenas cerca de um décimo do seu valor trinta anos após sua morte), e o número de seus admiradores aumentava. Ainda era ignorado pelas autoridades, pois enquanto Narcisse Virgilio Diaz foi nomeado Cavaleiro da Legião de Honra em 1851, Rousseau permaneceu sem condecoração naquele momento, mas foi nomeado e recebeu a Cruz logo em seguida. Eventualmente tornar-se-ia Oficial da Legião de Honra. Na Exposição Universal de 1853, onde foram reunidas todas as pinturas de Rousseau recusadas nos vinte anos anteriores, suas obras foram reconhecidas como um dos melhores entre os muitos grupos esplêndidos ali exibidos.