Thomas Alexander Harrison

1853-1930 American

Pintor marino poético lumínico

Thomas Alexander Harrison fue un pintor marino estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en Francia. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia entre 1871 y 1872. Durante casi seis años trabajó como delineante para una expedición topográfica del gobierno de los Estados Unidos que cartografiaba la costa del Pacífico. Estudió durante un breve periodo en la Escuela de Diseño de San Francisco. En 1879 se trasladó a París y estudió en la École nationale supérieure des Beaux-Arts bajo la dirección de Jean-Léon Gérôme y Jules Bastien-Lepage. Molesto por las restricciones de las escuelas, viajó a Bretaña, donde en Pont-Aven y Concarneau dirigió su atención hacia la pintura marina y el paisaje. Una figura que envió al Salón de 1882 llamó la atención: un niño soñando despierto en la playa, que tituló Châteaux en Espagne (Castillos en el aire) (1882, Museo Metropolitano de Arte). En el Salón de 1885, presentó un gran lienzo con varias mujeres desnudas titulado En Arcadie (1885, Museo de Orsay), un notable estudio de los tonos de carne en luz y sombra que ejerció una fuerte influencia en los jóvenes artistas de la época. Esta obra recibió una mención honorífica, la primera de los muchos premios que se le concedieron. Les Amateurs (1882–83, Brauer Museum of Art) obtuvo una medalla de primera clase en la Exposición Universal de París de 1889. Otros honores incluyeron la Medalla de Oro Temple de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1887, así como medallas en Múnich, Bruselas, Gante, Viena y otros lugares. Fue condecorado con la Legión de Honor y era oficial de Instrucción Pública en París. Fue miembro de la Société Nationale des Beaux-Arts de París; del Royal Institute of Painters in Oil Colours de Londres; de las sociedades de Secesión de Múnich, Viena y Berlín; de la National Academy of Design, de la Society of American Artists de Nueva York y de otras entidades artísticas. Su reputación se basa en cuadros marinos como La ola (1885, Academia de Bellas Artes de Pensilvania), con largas olas rompiendo en la playa y amplias extensiones de mar abierto bajo condiciones poéticas de luz y color. Su hermano, L. Birge Harrison (1854–1929), también era pintor. Otro hermano, Butler Harrison (fallecido en 1886), era pintor de figuras.