Thomas Alexander Harrison

1853-1930 American

Pintor marinho poético luminoso

Thomas Alexander Harrison foi um pintor marinho americano que passou a maior parte de sua carreira na França. Ele estudou na Academia de Belas Artes da Pensilvânia, em Filadélfia, de 1871 a 1872. Por quase seis anos, trabalhou como desenhista técnico em uma expedição de levantamento do governo dos Estados Unidos para mapear a costa do Pacífico. Estudou por um curto período na Escola de Design de São Francisco. Em 1879, mudou-se para Paris e estudou na École nationale supérieure des Beaux-Arts sob a orientação de Jean-Léon Gérôme e Jules Bastien-Lepage. Incomodado com as restrições das escolas, ele viajou para a Bretanha, onde em Pont-Aven e Concarneau voltou sua atenção para a pintura marinha e a paisagem. Uma figura que enviou ao Salon de 1882 chamou a atenção: um menino sonhando acordado na praia, que ele intitulou Châteaux en Espagne (Castelos no ar) (1882, Metropolitan Museum of Art). No Salon de 1885, apresentou uma grande tela com várias mulheres nuas intitulada En Arcadie (1885, Musée d'Orsay), um estudo notável dos tons de pele na luz e na sombra que exerceu forte influência sobre os jovens artistas da época. Esta obra recebeu uma menção honrosa, a primeira das muitas distinções que lhe foram conferidas. Les Amateurs (1882–83, Brauer Museum of Art) foi premiada com uma medalha de primeira classe na Exposição Universal de Paris de 1889. Outras honras incluíram a Medalha de Ouro Temple da Pennsylvania Academy of Fine Arts em 1887, bem como medalhas em Munique, Bruxelas, Gante, Viena e outros lugares. Foi condecorado com a Legião de Honra e era oficial da Instrução Pública em Paris. Foi membro da Société Nationale des Beaux-Arts de Paris; do Royal Institute of Painters in Oil Colours de Londres; das sociedades de Secessão de Munique, Viena e Berlim; da National Academy of Design, da Society of American Artists de Nova Iorque e de outras entidades artísticas. Sua reputação baseia-se em pinturas marinhas como A Onda (1885, Academia de Belas-Artes da Pensilvânia), com longas ondas avançando na praia e grandes extensões de mar aberto sob condições poéticas de luz e cor. Seu irmão, L. Birge Harrison (1854–1929), também era pintor. Outro irmão, Butler Harrison (falecido em 1886), era pintor de figuras.