Thomas Allom

1804-1872 English

Famoso per illustrazioni e architettura

Thomas Allom era un architetto, artista e illustratore topografico inglese. Fu uno dei membri fondatori di quello che divenne il Royal Institute of British Architects (RIBA). Progettò molti edifici a Londra, tra cui la Chiesa di San Pietro e parti dell'elegante tenuta Ladbroke a Notting Hill. Collaborò inoltre con Sir Charles Barry in numerosi progetti, il più famoso dei quali è il Palazzo di Westminster. È anche noto per le sue numerose opere topografiche, come Constantinople and the Scenery of the Seven Churches of Asia Minor, pubblicata nel 1838, e China Illustrated, pubblicata nel 1845. Nacque a Lambeth, nel sud di Londra, figlio di un cocchiere proveniente dal Suffolk. Nel 1819, divenne apprendista presso l'architetto Francis Goodwin, per il quale lavorò fino al 1826. In seguito, studiò alla Royal Academy School. I suoi progetti per chiese, presentati alle mostre del 1824 e del 1827, suscitarono notevole interesse. Dal 1834 al 1843, lavorò in partnership con Henry Francis Lockwood a Hull, dove progettarono numerosi edifici neoclassici, come la Hull Trinity House (1839), le estensioni dell'Hull Royal Infirmary (1840) e la chiesa di Great Thornton Street (1843); la coppia progettò anche l'ampliamento del workhouse di Brownlow Hill a Liverpool (1842-1843). Allom in seguito progettò molti edifici a Londra, tra cui un ospizio per i poveri in Marloes Road, Kensington (1847), la Chiesa di Cristo a Highbury nel 1850, la Chiesa di San Pietro a Notting Hill nel 1856 e parti della tenuta Ladbroke nell'ovest di Londra. Più lontano, le sue opere includevano ospizi per i poveri a Calne, nel Wiltshire (1847), e a Liverpool, il progetto della Biblioteca William Brown, sempre a Liverpool (1857–1860), e la torre della Chiesa di San Leodegario a Basford, vicino a Nottingham (1860). Collaborò inoltre con Sir Charles Barry in numerosi progetti, tra cui il Palazzo del Parlamento e la ristrutturazione del Castello di Highclere. Tuttavia, Allom è principalmente noto per le sue numerose opere topografiche, utilizzate per illustrare libri di viaggio. Dagli anni Venti dell'Ottocento in poi, viaggiò ampiamente nel Regno Unito e nell'Europa continentale. Nel 1832 pubblicò Westmorland, Durham and Northumberland Illustrated, basato su disegni originali di Thomas Allom (tre volumi). Nel 1834, Allom arrivò a Istanbul, in Turchia, e produsse centinaia di disegni durante i suoi viaggi attraverso l'Anatolia, la Siria e la Palestina. I risultati di questa spedizione furono pubblicati nel 1838 in Constantinople and the Scenery of the Seven Churches of Asia Minor, pubblicato in due volumi con testo di Robert Walsh. Character and Costume in Turkey and Italy di Emily Reeve, pubblicato a Londra nel 1840, era anch'esso illustrato con incisioni di Allom. Syria, the Holy Land, Asia Minor, &c. illustrated di John Carne, pubblicato a Londra tra il 1836 e il 1838, includeva in parte incisioni di Allom. È anche ricordato per le numerose illustrazioni della Cina, pubblicate in China Illustrated nel 1845. Fornì inoltre illustrazioni per «Family Secrets» della signora Ellis (1841) e per «A topographical history of Surrey» di E. W. Brayley (1850). Allom, che viveva al numero 1 di Barnes Villas (ora 80 Lonsdale Road) a Barnes, soffriva di una malattia cardiaca nei suoi ultimi anni. Sebbene si sia ritirato solo nel 1870, la sua produzione artistica e architettonica rallentò durante gli anni 1860. Nel 1868 progettò la chiesa Holy Trinity di Barnes (nel sud-ovest di Londra), la sua chiesa locale, alla quale contribuì con 50 sterline per i costi di costruzione. Nel 1865 fu incaricato di progettare un mausoleo per l'ex parlamentare George Dodd nel cimitero di West Norwood (Dodd, morto il 15 dicembre 1864, era uno dei Gentlemen of Her Majesty's privy chamber dal 1844 e parlamentare per Maidstone dal 29 giugno 1841 al maggio 1853). Allom morì all'età di 68 anni a Barnes e fu sepolto nel cimitero di Kensal Green.