Thomas Daniell

1749-1840 English

Pionier der indischen Aquatinta

Thomas Daniell RA war ein englischer Landschaftsmaler, der auch orientalistische Themen malte. Er verbrachte sieben Jahre in Indien, begleitet von seinem Neffen William, der ebenfalls Künstler war, und veröffentlichte mehrere Serien von Aquatinta-Drucken des Landes. Thomas Daniell wurde 1749 in Kingston upon Thames, Surrey, geboren. Sein Vater war der Wirt des Swan Inn in Chertsey (wo er später von Thomas' älterem Bruder William und dessen Frau Sarah abgelöst wurde). Thomas begann seine Karriere als Lehrling bei einem Heraldikmaler und arbeitete bei Maxwells Kutschenlackierer in der Queen Street, bevor er die Schulen der Royal Academy besuchte. Obwohl er zwischen 1772 und 1784 30 Werke – hauptsächlich Landschaften und Blumenstücke – an der Akademie ausstellte, fand Daniell es schwierig, sich in Großbritannien als Landschaftsmaler zu etablieren. Wie viele andere Europäer dieser Zeit wurde Daniell von Geschichten über den Reichtum und Ruhm angezogen, die Reisenden in den neu zugänglichen Osten erwarteten, und 1784 erhielt er die Erlaubnis der Ostindien-Kompanie, nach Kalkutta zu reisen, um als Graveur zu arbeiten, begleitet von seinem Neffen William Daniell als Assistent. Thomas and William Daniell sailed from Gravesend on 7 April 1785, arriving in Calcutta via Whampoa in China early in 1786. In July of that year, Daniell announced, in an advertisement in the Calcutta Chronicle, his intention to publish a set of views of the city. Executed in etching and aquatint and hand-coloured by local painters, the twelve plates were completed in late 1788. In November of that year Daniell wrote to Ozias Humphrey "I was obliged to stand Painter Engraver Copper-smith Printer and Printers Devil myself. It was a devilish undertaking but I was determined to see it through at all events." Am 3. September 1788 brachen die Daniells zu einer Reise durch Nordwestindien auf, verließen Kalkutta per Boot entlang des Ganges und reisten bis nach Srinagar (im Distrikt Garhwal, Uttarakhand), wo sie im Mai 1789 ankamen. Thomas und sein Neffe verbrachten 1790 und 1791 in der Stadt Bhagalpur (heute im indischen Bundesstaat Bihar) mit dem Orientalisten und Amateurkünstler Samuel Davis, den Thomas erstmals während seiner Lehrzeit in London kennengelernt hatte. Auf ihrer Rückreise machten sie viele Zwischenstopps und kehrten erst im Februar 1792 nach Kalkutta zurück. Am 10. März 1792 verließen die Daniells Kalkutta erneut, diesmal in Richtung Madras (heute Chennai), wo sie am 29. desselben Monats ankamen. Sie verließen Madras nach nur elf Tagen wieder, nachdem sie eine beträchtliche Gefolgschaft, darunter zwei Sänften und deren Träger, engagiert hatten, und folgten einer Route, die mehr oder weniger derjenigen der britischen Armee entsprach, die im Vorjahr Sultan Tipu besiegt hatte. Im Januar 1793 waren sie wieder in Madras. Eine kürzere dritte Reise führte sie durch Westindien. Sie verließen Madras Mitte Februar 1793 und erreichten im folgenden Monat Bombay. Im Mai 1793 verließen die Daniells Indien und kehrten nach England zurück, wo sie im September 1794 eintrafen. Nach seiner Rückkehr nach England machte sich Daniell daran, ein umfangreiches illustriertes Werk unter dem Gesamttitel „Oriental Scenery Die Daniells veröffentlichten außerdem Views in Egypt (1808–9) und Picturesque Voyage to India, by Way of China (1810). Sie ätzten alle Platten selbst, fast alle in Aquatinta-Technik. Daniell stellte bis 1828 weiterhin östliche Motive aus. Er steuerte auch Zeichnungen zu Rees's Cyclopædia bei, diese wurden jedoch nicht identifiziert. Er trug zu einigen Landschaftsgestaltungsprojekten bei, entwarf einen indischen Tempel für Sir John Osborne in Melchet Court und verschiedene Gartengebäude für Sir Charles Cockerells Sezincote. Seine Gemälde von Sezincote sind seltene Ausnahmen unter den indischen Motiven, die fast sein gesamtes Schaffen nach seiner Rückkehr nach England ausmachen. Er wurde 1790 zum Mitglied der Royal Academy gewählt und etwa zur gleichen Zeit zum Fellow der Royal Society of Arts. Daniell hat nie geheiratet. Er starb am 19. März 1840 im Alter von 91 Jahren in seinem Haus in Earls Terrace, Kensington, und überlebte beide seiner Neffen.