Thomas de Keyser

1596-1667 Dutch

Retratista holandés antes de Rembrandt

Thomas de Keyser fue un pintor de retratos neerlandés, comerciante de piedra azul de Bélgica y cantero. Fue el pintor de retratos más solicitado en los Países Bajos hasta la década de 1630, cuando Rembrandt lo superó en popularidad. Rembrandt se vio influenciado por su obra, y muchas de las pinturas de de Keyser fueron atribuidas erróneamente a Rembrandt con posterioridad. Thomas de Keyser era hijo del arquitecto y escultor Hendrik de Keyser y hermano de Pieter y Willem de Keyser. Él y sus hermanos crecieron en una casa situada en el canal Groenburgwal de Ámsterdam. En 1616, él y Pieter se convirtieron en aprendices de su padre; en 1619 presentó su primera pintura, una Lección de anatomía, pero esta atribución fue rechazada; hoy en día se menciona a Pickenoy como el creador. Es posible que Thomas fuera influenciado por Cornelis Ketel, amigo de su padre durante años. En 1622, Thomas y Pieter se convirtieron en miembros del Gremio de San Lucas. Según el Instituto Holandés de Historia del Arte, fue alumno de Cornelis van der Voort, el jefe del gremio, que murió en 1624. Van der Voort vivía en lo que hoy es la Casa de Rembrandt. Los pintores Nicolaes Eliaszoon Pickenoy, que vivía al lado, y Werner van den Valckert han sido reconocidos por diferentes autoridades como quienes desarrollaron su talento, y a veces sus obras se han confundido con las de estos pintores, que pintaban retratos en estilos similares. Conocía muy bien las obras de Pieter Lastman y Joachim von Sandrart. En 1622, Thomas y su hermano Pieter se convirtieron en miembros del gremio. En 1626, el pintor vivía en la Jodenbreestraat cuando se casó con Machtelt Andries, hija de un orfebre de la Warmoesstraat. Como heredero de su tío Aert, la propiedad fue vendida a la comunidad sefardí y convertida en una sinagoga doméstica. Thomas de Keyser enfrentó una fuerte competencia por parte de Rembrandt como pintor de retratos y recibió muy pocos encargos. En 1640, volvió a casarse y vivió en el Lindengracht, en el barrio del Jordaan. La pareja tuvo cinco hijos, bautizados como remonstrantes. Poseyó un negocio de Petit Granit desde 1624 hasta 1654, que vendió a Pieter. Su hermano menor, Willem, colaboró con el arquitecto Jacob van Campen en los bocetos del ayuntamiento, pero se marchó a Inglaterra tras ser acusado de fraude y quebró. Thomas volvió ocasionalmente a la pintura: en 1652 realizó una obra que representaba a Nausícaa encontrándose con Odiseo en la playa, destinada a la «Desolate Boedelkamer» del ayuntamiento. El pintor de paisajes Jacob Isaakszoon van Ruisdael pintó un paisaje como fondo de uno de sus retratos de grupo, que mostraba a los alcaldes Cornelis de Graeff y Andries de Graeff frente a su finca cerca de Soestdijk. Desde 1662, a los 65 años, hasta su muerte, sucedió a Daniel Stalpaert como supervisor principal de la construcción, hoy el Paleis op de Dam. Fue enterrado en la Zuiderkerk, al igual que su padre.