Thomas Edgar Stephens
Schilder van Amerikaanse politieke portretten
Thomas Edgar Stephens was een Welsh-Amerikaanse kunstenaar en portretschilder. Geboren in Cardiff, Wales, in 1886, studeerde hij aan de kunstschool van de Universiteit van Cardiff, vervolgens aan de Heatherly School in Londen en daarna aan de Académie Julian in Parijs. Een van de eerste portretten die Stephens schilderde na zijn aankomst in de Verenigde Staten in 1929, was dat van Abraham Lincoln. Zijn portret van Eisenhower hangt in de Galerij van Presidenten van het Smithsonian Institution in Washington, D.C., en zijn portret van Dwight en Mamie Eisenhower, geschilderd in hun huis op het slagveld van Gettysburg, bevindt zich eveneens daar. Het door Stephens geschilderde portret van Eisenhower verscheen op de voorpagina van Time op 4 april 1969, in het nummer met Eisenhowers overlijdensbericht. Stephens schilderde ook portretten van George C. Marshall en Douglas MacArthur, evenals van vele andere vooraanstaande generaals van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog, in opdracht van de United States Military Academy. Het portret van MacArthur verscheen op de cover van Life magazine op 28 augustus 1950. Hij schilderde ook veel rechters, zoals Fred M. Vinson en Charles Davenport Lockwood. Hij schilderde Harry Truman en het volledige kabinet-Eisenhower, waaronder George M. Humphrey, minister van Financiën. Ook schilderde hij de Hertog van Windsor. Op verzoek van Eisenhower stond Winston Churchill hem toe zijn portret te schilderen. De werken van Stephens zijn onder andere te vinden in het Witte Huis, de National Gallery of Art, het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, het Pentagon, het Walter Reed-ziekenhuis, de Amerikaanse Militaire Academie in West Point, de Amerikaanse Marineacademie, het Eisenhower Museum in Abilene, Kansas, de Galerie van het Legioen van Eer in Parijs, de Amerikaanse ambassade in Londen, het hoofdkantoor van IBM, de Cornell University, de Columbia University, de Harvard University, de Harry Truman-bibliotheek en andere locaties. Stephens en zijn vrouw Evelyn (geboren Waring) hadden twee zonen: Richard Waring, een acteur, en Peter John Stephens, een toneelschrijver en auteur. Thomas Stephens overleed in 1966 aan kanker in New York, op 79- of 80-jarige leeftijd.