Thomas Handforth
Prijswinnend illustrator van China
Thomas Scofield Handforth was een Amerikaanse kunstenaar en etser. Hij schreef en illustreerde het kinderprentenboek Mei Li, gebaseerd op zijn persoonlijke ervaringen in China, en won in 1939 de Caldecott-medaille voor zijn illustraties. Mei Li gaat over een meisje dat ontsnapt aan haar traditionele leven op het Chinese platteland om een jaarmarkt voor het Chinese Nieuwjaar te bezoeken. Het boek is sinds 1938 opnieuw uitgegeven en Handforths prachtige tekeningen van China uit de jaren dertig zijn nog steeds levendig en boeiend. In 1939 werd hij beschouwd als een expert in Aziatische kunst. Boeken die hij illustreerde, waren onder meer Sidonie, Totou in ketenen en Tranquilina's paradijs. Hij werd geboren in Tacoma, Washington, en studeerde kunst aan de Universiteit van Washington. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij in Frankrijk bij de anatomische eenheid van het Sanitaire Korps van het leger. Later studeerde hij kunst aan de École des Beaux-Arts in Frankrijk. Hij woonde op verschillende plaatsen, zoals Parijs, India, Noord-Afrika, Mexico en China.