Thomas Hearne

1744 - 1817 English

Subtiele aquarellen met fijne contouren

Thomas Hearne was een Engels landschapsschilder, graveur en illustrator. Hearnes aquarellen werden gekenmerkt door het aanbrengen van een wassing van subtiele, gedempte kleuren over een duidelijke omtreklijn die met een fijne penseel, pen of potlood was getekend. Zijn technieken werden bestudeerd door jongere kunstenaars zoals Thomas Girtin en J. M. W. Turner. Thomas Hearne werd geboren in Marshfield, Gloucestershire. Toen hij vijf jaar oud was, overleed zijn vader William en verhuisde Thomas met zijn moeder Prudence naar Brinkworth, Wiltshire. Een van zijn biografen, Simon Fenwick, suggereert dat de nabijgelegen Abdij van Malmesbury een inspiratiebron was voor Hearnes latere interesse in gotische architectuur. Als tiener werd hij in de leer gedaan bij zijn oom, die als gebakkenkok werkte in Maiden Lane, Covent Garden. Naast de deur bevond zich een drukkerij; Miller, de graveur, faciliteerde ongetwijfeld zijn overstap naar het beroep van kunstenaar. In de vroege jaren bood de Royal Society of Arts prijzen aan, die ze "premies" noemde, aan mensen die met succes een van de gepubliceerde uitdagingen voltooiden. In 1763 ontving Hearne een premie van één guinee voor een stilleven. Het volgende jaar ontving hij 8 guinees voor een ruiterstuk. Tegen 1765 was hij leerling geworden van de graveur William Woollett, die hem beschouwde als de beste landschapsgraveur van zijn tijd en bij wie hij zes jaar bleef. Begin 1771 bracht Hearne zes weken door met Woollett en de jonge George Beaumont in Henstead, Suffolk, in het huis van de tutor van laatstgenoemde aan Eton, dominee Charles Davy. Voor Beaumont bleek dit de inspiratie voor zijn toekomstige beroep als landschapsschilder. Beaumont zou Hearne later vergezellen op locatie in het noorden van Engeland en Schotland in 1777 en 1778. Voor de uitvinding van de fotografie was het gebruikelijk dat topografische aquarellisten met de gouverneurs van koloniën naar het buitenland reisden. In 1771 reisde Hearne naar de Bovenwindse Eilanden nadat de nieuw benoemde gouverneur-generaal, Sir Ralph Payne, twintig grote landschappen had besteld (waaronder tien van Antigua). Hij bleef daar drieënhalf jaar en maakte tekeningen van de kenmerkende eigenschappen van de eilanden. Dit werk hield hem nog twee jaar bezig in Londen, waar hij aquarellen schilderde op basis van de schetsen. Het portret van Payne door Hearne maakt deel uit van de collectie van het Victoria and Albert Museum in Londen. In 1777 begon Hearne, in samenwerking met de graveur William Byrne (1743–1805), aan het vastleggen en illustreren van de historische monumenten van het land voor The Antiquities of Great Britain. Eerst vervaardigde Hearne speciaal voor het project tekeningen, vervolgens maakte Byrne daarop gebaseerde gravures van 10 bij 7 inch, en er werden beschrijvingen in het Frans en Engels toegevoegd. De werken werden vanaf 1778 in series uitgegeven voor individuele verkoop. In 1786 werden de eerste 52 platen gebonden als een boek; een tweede volume met 32 platen werd gepubliceerd in 1807. In die tijd werd een enkele prent verkocht voor 15 shilling, terwijl een complete set proefdrukken 26 pond 5 shilling kostte (in 2011: £1.700). Veel van de tekeningen werden tentoongesteld in een galerie in Spring Gardens, Londen. Tijdens de uitgebreide rondreis door Groot-Brittannië die het werk noodzakelijk maakte, bestudeerde Hearne de natuur zorgvuldig en voorzag hij zijn topografische tekeningen van licht- en atmosfeereffecten die eerder zelden door aquarellisten waren geprobeerd. Men kan dus zeggen dat hij veel heeft bijgedragen aan het hernieuwen van de aandacht voor gotische architectuur en dat hij een van de grondleggers was van de Engelse aquarelschool. Byrne werkte verder samen met Hearne, waarbij hij de ontwerpen van de kunstenaar voor Rural Sports vanaf 1780 gebruikte. Richard Payne Knight, een liefhebber van de 'pittoreske' stijl, gaf Hearne de opdracht om verschillende tekeningen te maken van de terreinen van zijn huis, Downton Castle in Herefordshire. Hearnes kunst beïnvloedde Thomas Girtin en J. M. W. Turner, die beiden zijn tekeningen kopieerden in de huizen van dr. Thomas Monro en John Henderson Sr., destijds bekende beschermheren van de kunsten. Van 1781 tot 1802 exposeerde Hearne tekeningen van landschappen en oudheidkundige overblijfselen aan de Royal Academy in Londen. Hij was lid van de Society of Antiquaries. Hearne, als onderdeel van het artistieke establishment van Londen tijdens de Regency-periode, werd geschetst door George Dance. De zeer gedetailleerde potloodprofielportretten van Dance werden vervolgens geëtst door William Daniell en gepubliceerd over een periode van meer dan tien jaar vanaf 1804 in A Collection of Portraits. De afbeelding van Hearne werd gepubliceerd in aflevering VI in december 1809. In 1812 schilderde Henry Monro Hearne in pastel. De National Portrait Gallery kocht dit portret in 1912. Hearne overleed op 13 april 1817 aan Macclesfield Street in Soho, Londen, en werd begraven in Bushey, Hertfordshire.