Thomas Hill

1829-1908 American

Paesaggi della California e White Mountains

Thomas Hill era un artista americano nato in Inghilterra nel XIX secolo. Realizzò molti dipinti pregiati del paesaggio californiano, in particolare della Valle di Yosemite, nonché delle White Mountains del New Hampshire. Thomas Hill nacque a Birmingham, in Inghilterra, l'11 settembre 1829. Su fratello minore, Edward Hill, divenne anch'egli un affermato pittore paesaggista. All'età di 15 anni, emigrò negli Stati Uniti con la sua famiglia; si stabilirono a Taunton, nel Massachusetts. Nel 1851, sposò Charlotte Elizabeth Hawkes; ebbero nove figli. All'età di 24 anni, Hill frequentò i corsi serali presso la Pennsylvania Academy of the Fine Arts (PAFA) e studiò sotto la guida del pittore americano Peter Frederick Rothermel (1812–1895). Durante gli anni da studente, Hill viaggiò verso le White Mountains nel New Hampshire già nel 1854 e disegnò insieme a membri della Hudson River School, come Benjamin Champney. Nel 1856, Hill e la sua famiglia si trasferirono a San Francisco, in California. Nel 1865, Hill compì il suo primo viaggio nella Valle di Yosemite insieme al pittore Virgil Williams e al fotografo Carleton Watkins. L'anno successivo, Hill viaggiò verso la costa orientale degli Stati Uniti e l'Europa. Stabilì la sua famiglia sulla costa orientale, ma continuò a fare viaggi di schizzo sulla costa occidentale e a partecipare alle riunioni della San Francisco Art Association. Nel 1873, riportò la sua famiglia a San Francisco. Hill intraprendeva viaggi annuali per schizzare a Yosemite, al Monte Shasta e, a est, alle White Mountains. Hill gestiva una galleria d'arte e un negozio di forniture artistiche. Ha ricoperto brevemente il ruolo di direttore ad interim della Scuola di Design della SFAA ed è andato in Alaska su incarico dell'ambientalista John Muir. Viveva dei suoi investimenti in borsa nonché dei proventi derivanti dalla sua arte. Il suo matrimonio terminò negli anni 1880. Verso la fine della sua vita, mantenne uno studio presso l'hotel Wawona di Yosemite. Dopo aver subito un ictus, Hill lasciò Yosemite e viaggiò lungo la costa californiana, con soste a Coronado, San Diego e Santa Barbara. Il 30 giugno 1908, Hill morì a Raymond, in California. Hill è sepolto nel cimitero di Mountain View a Oakland, in California.