Thomas Hill

1829-1908 American

Landschappen van Californië en White Mountains

Thomas Hill was een in Engeland geboren Amerikaanse kunstenaar uit de 19e eeuw. Hij maakte vele prachtige schilderijen van het Californische landschap, met name van de Yosemite Valley, evenals van de White Mountains in New Hampshire. Thomas Hill werd geboren in Birmingham, Engeland, op 11 september 1829. Zijn jongere broer, Edward Hill, werd ook een succesvol landschapsschilder. Op 15-jarige leeftijd emigreerde hij met zijn familie naar de Verenigde Staten; ze vestigden zich in Taunton, Massachusetts. In 1851 trouwde hij met Charlotte Elizabeth Hawkes; ze kregen negen kinderen. Op 24-jarige leeftijd volgde Hill avondlessen aan de Pennsylvania Academy of the Fine Arts (PAFA) en studeerde hij onder de Amerikaanse schilder Peter Frederick Rothermel (1812–1895). Tijdens zijn studentenjaren reisde Hill al in 1854 naar de White Mountains in New Hampshire en schetste hij samen met leden van de Hudson River School, zoals Benjamin Champney. In 1856 verhuisden Hill en zijn familie naar San Francisco, Californië. In 1865 maakte Hill zijn eerste reis naar de Yosemite-vallei samen met de schilder Virgil Williams en de fotograaf Carleton Watkins. Het volgende jaar reisde Hill naar de oostkust van de Verenigde Staten en Europa. Hij vestigde zijn gezin aan de oostkust, maar bleef schetstochten maken naar de westkust en vergaderingen van de San Francisco Art Association bijwonen. In 1873 verhuisde hij zijn gezin terug naar San Francisco. Hill maakte jaarlijkse schetstochten naar Yosemite, Mount Shasta en, in het oosten, naar de White Mountains. Hill runde een kunstgalerie en een winkel voor kunstbenodigdheden. Hij trad kort op als waarnemend directeur van de SFAA School of Design en ging naar Alaska in opdracht van de milieuactivist John Muir. Hij leefde van zijn beursinvesteringen en de opbrengsten van zijn kunst. Zijn huwelijk eindigde in de jaren 1880. Tegen het einde van zijn leven had hij een atelier in het Wawona Hotel in Yosemite. Na een beroerte te hebben gehad, verliet Hill Yosemite en reisde hij langs de kust van Californië, met stops in Coronado, San Diego en Santa Barbara. Op 30 juni 1908 overleed Hill in Raymond, Californië. Hill is begraven op de Mountain View-begraafplaats in Oakland, Californië.