Thomas Luny

1759 - 1837 English

Maestro della pittura marina

Thomas Luny, nato in Cornovaglia, probabilmente a St Ewe, era un artista e pittore inglese, specializzato principalmente in marine e altre opere a tema marittimo. All'età di undici anni, Luny lasciò la Cornovaglia per vivere a Londra. Lì divenne apprendista di Francis Holman, un pittore di marine che ebbe una grande e duratura influenza artistica su Luny: Luny rimase fino al 1780 nello studio londinese di Holman, situato inizialmente in Broad Street, St. George's, e successivamente trasferito in Old Gravel Lane. In September 1777, Luny left Holman's studio for a while, to journey to France. During this particular expedition, Luny almost certainly strayed from France itself; his first exhibited picture in London, seen at the Society of Artists that same year, was given the title A distant view of the island of Madeira and Porto Santo, suggesting that an engraving had inspired his choice of subject. Similarly, it is unlikely that Luny was on hand for the Battle of the Nile, 1798, and the bombardment of Algiers, 1816, both of which he illustrated with dramatic atmosphere and credible realism. Dopo aver lasciato lo studio di Holman nel 1780, Luny si trasferì in Leadenhall Street nel 1783. Fu intorno a questo periodo che Luny espose frequentemente alla Royal Academy, partecipando a un totale di ventinove mostre tra il 1780 e il 1802. A Leadenhall Street, Luny conobbe un certo "Sig. Merle", commerciante e corniciaio di dipinti, che promosse le opere di Luny per oltre vent'anni con grande successo. Luny trovò anche una ricca fonte di affari a Leadenhall Street, dove la Compagnia Britannica delle Indie Orientali aveva la sua sede; i suoi ufficiali commissionarono a Luny molti dipinti e ritratti. Questo rapporto tra la Compagnia e Luny apportò anche diversi benefici non monetari a Luny; sembra probabile che, considerando il grande dettaglio e l'aspetto realistico di molti dei suoi schizzi di luoghi come Napoli, Gibilterra e Charleston, nella Carolina del Sud, Luny fosse occasionalmente invitato come ospite sulle navi della Compagnia in occasioni speciali e durante i viaggi. Alcuni anni dopo, nel 1807, Luny decise di trasferirsi di nuovo, questa volta a Teignmouth nel Devon. Lì ricevette numerose commissioni (principalmente da ex marinai, dalla nobiltà locale e simili), e continuò ad avere lo stesso successo nel suo lavoro come aveva avuto a Londra. A quel tempo, Luny soffriva di artrite in entrambe le mani. Questo non ebbe alcun impatto evidente sulla qualità o sul ritmo del suo lavoro artistico. In effetti, della sua opera completa di oltre 3.000 lavori, più di 2.200 furono prodotti tra il 1807 e la sua morte. Morì il 30 settembre 1837. Thomas Luny fu sepolto nel cimitero della chiesa di San Giacomo, la chiesa parrocchiale di Teignmouth, accanto al suo fratellastro, il capitano James Wallace, che aveva combattuto nella battaglia di Copenaghen (1801) sotto il comando di Nelson.