Thomas Pollock Anshutz

1851 - 1912 American

Pioneiro do realismo industrial americano

Thomas Pollock Anshutz foi um pintor e professor americano. Conhecido por seus retratos e cenas de gênero, Anshutz foi co-fundador da Darby School. Um dos alunos mais proeminentes de Thomas Eakins, ele sucedeu Eakins como diretor das aulas de desenho e pintura na Academia de Belas Artes da Pensilvânia. Thomas Anshutz nasceu em Newport, Kentucky, em 1851. Ele cresceu em Newport e em Wheeling, Virgínia Ocidental. Sua instrução artística inicial ocorreu na National Academy of Design no início da década de 1870, onde estudou com Lemuel Wilmarth. Em 1875, mudou-se para a Filadélfia e estudou com Thomas Eakins no Philadelphia Sketch Club, iniciando uma estreita associação entre os dois. Em 1892, Anshutz casou-se com Effie Shriver Russell. O casal passou a lua de mel em Paris, onde Anshutz frequentou aulas na Académie Julian. Em 1893, retornaram à Filadélfia. Mais tarde na vida, ele se declarou socialista. Aposentou-se do ensino no outono de 1911 devido à saúde precária e faleceu em 16 de junho de 1912. Eakins começou a lecionar na Academia de Belas Artes da Pensilvânia em 1876, o mesmo ano em que Anshutz se matriculou como estudante. Eakins era o demonstrador-chefe de anatomia e Christian Schussele era professor de desenho e pintura. Em 1878, Anshutz tornou-se assistente de Eakins, eventualmente sucedendo Eakins como demonstrador-chefe quando este foi promovido a professor de desenho e pintura. Em 1880, enquanto ainda era estudante, Anshutz concluiu sua primeira obra importante, The Ironworkers' Noontime. «A Hora do Almoço dos Serralheiros», a pintura mais conhecida de Anshutz, retrata cerca de vinte trabalhadores em seu intervalo no pátio de uma fundição. Pintada perto de Wheeling, Virgínia Ocidental, é concebida num estilo naturalista semelhante ao de Eakins, embora Eakins nunca tenha pintado temas industriais. A obra foi exibida no Philadelphia Sketch Club em 1881 e comparada às obras de Eakins pelos críticos de arte. O historiador da arte Randall C. Griffin escreveu sobre ela: «Uma das primeiras pinturas americanas a retratar a desolação da vida fabril, A Hora do Almoço dos Serralheiros parece ser uma clara acusação contra a industrialização. Sua brutal franqueza chocou os críticos, que a viram como inesperadamente confrontadora — um instantâneo industrial arrepiante, nada pitoresco ou sublime». Atualmente, encontra-se na coleção dos Museus de Belas Artes de São Francisco. Por volta de 1880, Eakins envolveu-se na fotografia, incorporando-a às suas aulas e utilizando-a como ferramenta para sua obra artística. Anshutz e outros estudantes da Academia começaram a usar a câmera, posando modelos e fazendo impressões para estudo. Anshutz participou da série The Naked Series de Eakins, fotografando modelos nus em sete poses em pé pré-definidas. Ele mesmo modelou para Eakins, junto com colegas como J. Laurie Wallace e Covington Few Seiss, que posavam nus ao ar livre, frequentemente lutando, nadando e boxeando. Eadweard Muybridge eventualmente chegou à Filadélfia, e Anshutz e Eakins ajudaram a construir o zoopraxiscópio de Muybridge. Eakins was forced to resign from the Academy in an 1886 scandal that was sparked by his use of a fully nude male model in front of either an all-female or a mixed-male-and-female class. Anshutz did not defend his mentor; he co-signed a letter to the Philadelphia Sketch Club: "We hereby charge Mr. Thoms Eakins with conduct unworthy of a gentleman & discreditable to this organization & ask his expulsion from the club." Anshutz was promoted to Eakins's position at the Academy. Anshutz would briefly travel to Europe, focusing primarily on his teaching in Philadelphia. Numerous artists studied under Anshutz, including Elizabeth Sparhawk-Jones, George Luks, Charles Demuth, John Sloan, Charles Sheeler, Everett Shinn, John Marin, William Glackens, Robert Henri and Margaret Taylor Fox. As a teacher, Anshutz, according to art historian Sanford Schwartz, "was known as much for his approachability as his sarcasm, which apparently wasn't of the withering variety." A família Anshutz passava regularmente as férias em Holly Beach, Nova Jersey, que servia como um lugar criativo para o pintor. Lá, ele experimentou aquarelas, uma paleta de cores brilhantes e composições simples. Ele também fotografou o ambiente natural, utilizando as imagens como estudos para pinturas, especificamente de Holly Beach e viagens pelos rios Delaware e Maurice. Embora Anshutz tenha experimentado persistentemente com a pintura de paisagem, ele era mais conhecido por seus retratos, que lhe renderam numerosos prêmios nas décadas de 1890 e 1900. Em 1898, ele co-fundou com Hugh Breckenridge a Darby School, uma escola de verão fora da Filadélfia que enfatizava a pintura ao ar livre. Em Darby, Anshutz criou suas obras mais abstratas, uma série de pinturas de paisagem a óleo de cores vibrantes que nunca foram exibidas. Ele continuou a participar da Darby School até 1910. Foi eleito membro associado da National Academy of Design em 1910. Ele serviu como presidente do Philadelphia Sketch Club. Em 1971, Robert e Joy McCarty, que moravam na casa anteriormente pertencente à família Anshutz em Fort Washington, Pensilvânia, doaram uma parte de cartas, negativos de vidro e fotografias aos Arquivos de Arte Americana. Uma segunda doação da família Anshutz ocorreu em 1971 e 1972. Os materiais foram microfilmados e devolvidos à família.