Thomas Whitcombe

1763-1824 English

Pittore britannico di battaglie navali

Thomas Whitcombe fu un eminente pittore marittimo britannico delle Guerre Napoleoniche. Tra le sue opere vi sono oltre 150 rappresentazioni di azioni della Royal Navy, ed espose alla Royal Academy, alla British Institution e alla Royal Society of British Artists. I suoi dipinti sono molto ricercati oggi. Thomas Whitcombe nacque a Londra tra il 1752 e il 19 maggio 1763, con quest'ultima data spesso citata. Si sa poco delle sue origini o della sua formazione, sebbene le speculazioni basate sui luoghi raffigurati nei suoi dipinti possano fornire alcuni indizi. È noto che si trovava a Bristol nel 1787 e in seguito viaggiò verso la costa meridionale; ci sono pochi porti o approdi di questa regione che non compaiano nelle sue opere. Nel 1789 visitò il Galles e nel 1813 si recò nel Devon, dipingendo scene intorno al porto di Plymouth. Durante la sua carriera dipinse anche scene che raffigurano il Capo di Buona Speranza, Madera, Cuba e Capo Horn. Tra il 1783 e il 1824 visse a Londra, includendo indirizzi a Covent Garden e Somers Town nel corso della sua carriera espositiva. La sua data di morte, come quella della sua nascita, è incerta; non era prima del 1824, e possibilmente fino al 1834. La sua gamma di opere comprendeva battaglie navali, ritratti di navi, scene costiere con traffico marittimo e navi in mare con brezza fresca e tempeste. La topografia dello sfondo è interessante e ben osservata, e la raffigurazione delle navi stesse è dettagliata e tecnicamente molto corretta, un'eredità del tempo trascorso nei cantieri navali a studiare l'argomento. Gli sfondi sono deliciosamente atmosferici e, come molti artisti marini britannici del XVIII e XIX secolo, Whitcombe prediligeva un primo piano scuro. Whitcombe was, with Nicholas Pocock, Thomas Luny, Francis Holman and Robert Dodd, a leading maritime painter of the French Revolutionary Wars and Napoleonic Wars. He painted over 150 actions of the Royal Navy including fifty plates for The Naval Achievements of Great Britain, a splendid volume issued after the cessation of hostilities. Espose alla Royal Academy per cinquantasei volte tra il 1783 e il 1824, e una volta ciascuna presso la British Institution e la Royal Society of British Artists. Molti dei suoi dipinti si trovano oggi nella collezione del National Maritime Museum di Greenwich e in altre importanti collezioni navali in tutto il mondo.