Tom Seidmann-Freud

1892-1930 Austrian

Art Nouveau kinderboekillustrator

Tom Seidmann-Freud was een Oostenrijkse schilderes, kinderboekenschrijfster en illustratrice. Tom Seidmann-Freud werd geboren in Wenen als Martha Gertrud Freud op 17 november 1892, dochter van Marie 'Mitzi' Freud, zus van psychoanalyticus Sigmund Freud, en haar neef en echtgenoot Maurice (Moritz) Freud. In 1898 verhuisde het gezin naar Berlijn, waar haar vader een importbedrijf runde. Seidmann-Freud had een oudere zus, Lily Freud, later Lily Marlé. Ze had ook een jongere broer, Theodor, die in 1922 verdronk in het Mäckermeer, ten noorden van Berlijn. Vanaf haar vijftiende gebruikte Seidmann-Freud de naam Tom. In 1911, nadat ze school had afgemaakt, verhuisde ze naar Londen om naar een kunstschool te gaan. Ze richtte zich op prentenboeken in de Art Nouveau-stijl. Haar eerste successen behaalde ze in 1914. Terug in Berlijn studeerde Seidmann-Freud aan de School voor Toegepaste Kunsten, waar ze werkte met hout, steen en koper en experimenteerde met grafisch ontwerp, tekenen en decoratieve schilderkunst. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef ze in Berlijn. Tussen 1918 en 1920 woonde Seidmann-Freud in München, waar ze de schrijver Jakob 'Yankel' Seidmann ontmoette. Ze trouwden en kregen in 1922 een dochter, Angela. Het paar richtte samen de uitgeverij Peregrin op, die zich richtte op religieuze kwesties voor Joodse immigranten. Seidmann-Freuds prentenboek "Die Fischreise" werd in 1923 door hen gepubliceerd. Seidmann-Freud maakte ook spel- en transformatieboeken voor kinderen, gericht op het aanmoedigen van kinderen om te lezen en schrijven. De boeken werden allemaal gepubliceerd in Sütterlin-schrift, wat de verspreiding sinds 1949 heeft beperkt. Het paar werkte nauw samen met Hayim Nahman Bialik en richtte in juli 1922 een nieuwe uitgeverij op genaamd Ophir. Hun samenwerking mislukte toen Bialik slechts een deel van zijn contract leverde en Duitsland verliet voor Tel Aviv in 1924. Toen de Grote Depressie Duitsland trof in 1929, ging het bedrijf failliet. De man van Seidmann-Freud pleegde zelfmoord. Seidmann-Freud zonk weg in een ernstige depressie en nam op 7 februari 1930 een overdosis slaappillen. Ze is begraven met haar man op de Joodse begraafplaats in Berlijn-Weissensee. Terwijl Duitsland naar oorlog toe bewoog en de situatie voor joden gevaarlijker werd, werd de dochter van Seidmann-Freud, geadopteerd door Lily en haar echtgenoot Arnold Marlé, in 1938 als onderdeel van een kindtransport naar Palestina gestuurd. Daar nam ze de Hebreeuwse naam Aviva aan, kreeg zelf kinderen en overleed in mei 2011. Mitzi Freud werd in 1942 naar Treblinka getransporteerd, waar ze tijdens de Holocaust werd vermoord. Veel boeken van Seidmann-Freud werden in die tijd verbrand.