Tristram James Ellis

1844-1922 English

Malte Nahost- und Mittelmeerszenen

Tristram James Ellis war ein englischer Künstler, der für seine Gemälde des Nahen Ostens und des östlichen Mittelmeerraums bekannt war. Ellis war der Sohn des Mathematikers und Philologen Alexander John Ellis. Er und seine Zwillingsschwester Miriam Anne wurden am 2. Juli 1844 in Great Malvern geboren. In der Familie wurde er Tristie genannt und verbrachte seine frühen Jahre in Bath, Clifton und Edinburgh, woraufhin er auf das Queenwood College in Hampshire geschickt wurde. In der Schule zeichnete er sich in Mathematik aus; obwohl er Zeichnen studierte, missfiel ihm die Betonung des Kopierens gegenüber originärer Kunst. 1862 ging Ellis an das King's College London, wo er in seinem zweiten Studienjahr die höchste Auszeichnung in der Abteilung für Angewandte Wissenschaften in der Geschichte des Colleges erhielt. Er gewann alle vom College angebotenen Stipendien und wurde nach nur zwei Jahren Studium zum Associate des King's College ernannt, um seine außergewöhnlichen Leistungen anzuerkennen. Nach dem Studium absolvierte Ellis eine Ausbildungszeit bei dem Eisenbahningenieur Sir John Fowler und wurde Partner in einer Ingenieurfirma. Nach einigen Jahren entschied Ellis, dass seine Berufung in der Kunst lag. Da er über ausreichende Mittel verfügte, um sich selbst zu unterhalten, gab er das Ingenieurwesen auf und widmete seine Zeit der Ölmalerei. Mehrere von Ellis' frühen Ölgemälden wurden in der Royal Academy ausgestellt. Dennoch war er der Ansicht, dass seine Technik verbessert werden müsse, und zog nach Paris, um Schüler von Léon Bonnat zu werden, wobei er täglich zwölf Stunden übte. Ellis war einer von 170 Studenten aus 43 Ländern in Bonnats Atelier, scheint jedoch eine Freundschaft mit seinem Lehrer entwickelt zu haben, der ihm riet, sich auf die Historienmalerei zu konzentrieren. Ellis war jedoch zu sehr an der Freilichtmalerei interessiert, um Bonnats Vorschlag anzunehmen. After his studies in Paris, Ellis began to travel to sketch foreign scenes. In 1878, he spent six months in Cyprus, then under British occupation, where he contracted a fever. Despite this he returned with 50–60 watercolor sketches that were all sold to a dealer after their exhibition in Bond Street in April 1879. This success encouraged him to plan a more ambitious trip, and so on 1 October 1879 he boarded a steamship for Alexandria with the aim of visiting Syria, Asia Minor and Mesopotamia. Ellis succeeded in traveling from the Syrian coast, overland to Diyarbakır in southeast Turkey and then by raft down the Tigris to Mosul and Baghdad in Iraq. From Baghdad, Ellis traveled overland to Palmyra and Damascus in Syria and then to Beirut, Lebanon. After his return, he showed about 90 sketches from his travels, and sold them immediately. Ellis also wrote a two-volume illustrated account of his trip, "On a Raft, and Through the Desert", which was published in 1881. Ellis' nächste Reise führte ihn im Frühjahr 1882 nach Ägypten. Er verbrachte drei Wochen an den Pyramiden, wo er bei dem Ägyptologen Flinders Petrie wohnte, und verließ das Land im Mai, kurz vor dem Massaker von Alexandria am 11. Juni 1882, das den Anglo-Ägyptischen Krieg auslöste. Einige Jahre später unternahm Ellis eine weitere Reise in den östlichen Mittelmeerraum, wo er Zeit in Athen verbrachte und drei seiner Skizzen von Georg I. von Griechenland ausgewählt wurden. Danach besuchte Ellis dreimal die Arktis, einschließlich Spitzbergen, und kehrte auch ins Mittelmeer zurück. Im Jahr 1896 war Ellis verheiratet und lebte komfortabel in London.