Maestro del Alto Rin

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Obra maestra del jardín cerrado

La denominación «Maestro del Alto Rin» se refiere a un artista activo hacia 1410–1420, posiblemente en Estrasburgo. La obra más famosa del artista es el Paradiesgärtlein (Pequeño jardín del paraíso), una pintura sobre tabla de roble realizada con técnica mixta, de 26,3 x 33,4 cm, que se encuentra actualmente en el Museo Städel. Esta pintura es el ejemplo más famoso de la antigua escuela alemana en el Museo Städel. En esta famosa pintura, el artista representa una escena apartada, con María, la Madre, y Jesús, el Niño, en un rincón apartado del jardín de un castillo, un lugar tranquilo protegido por un muro del violento mundo exterior. El pintor aplica el concepto de «hortus conclusus», descrito por Alberto Magno de Colonia, filósofo y Padre de la Iglesia. «Hortus conclusus» (lat. «jardín cerrado») es una representación de la Virgen y el Niño en un jardín cercado, a veces acompañados por un grupo de santas mujeres. El jardín es una alusión simbólica a una frase del Cantar de los Cantares (4:12): «Huerto cerrado es mi hermana, mi esposa». Trabajando unos doscientos años después de Alberto Magno, el Maestro del Alto Rin realiza una pintura diseñada para el placer de los espectadores, pero también destinada a ser el vector de beneficios espirituales. Según el teólogo del siglo XIII, un jardín placentero y sagrado debería contener «flores agradables .. árboles .. animales .. un manantial encuadrado en piedra .. por su pureza .. fuente de deleite espiritual» para un espectador piadoso. Cada detalle del Pequeño Jardín del Paraíso representa algo más que sí mismo. Es probable que las personas de la época estuvieran familiarizadas con los símbolos. En la Edad Media, cuando pocos sabían leer, cualquier forma visual de comunicación era un instrumento eficaz para difundir la fe. El artista desconocido dominaba el uso de los símbolos y orquesta la escena como un patio de juegos adecuado no solo para las figuras santas, sino también para la nueva y emergente visión de la naturaleza que se convertiría en una piedra angular en el siglo XV. Entre las otras obras de este maestro anónimo, dos paneles cuadrados de tamaño mucho mayor que la pintura de Frankfurt pueden verse hoy en el Museo de la Obra de Nuestra Señora en Estrasburgo: La Natividad de la Virgen y La Duda de San José.