Utagawa Toyokuni I
Meester van realistische kabuki-acteurprenten
Utagawa Toyokuni, ook vaak aangeduid als Toyokuni I om hem te onderscheiden van leden van zijn school die na zijn dood zijn gō (kunstnaam) overnamen, was een groot meester van de ukiyo-e, vooral bekend om zijn prenten van kabuki-acteurs. Hij was het tweede hoofd van de beroemde Japanse houtsnijkunstenaarsschool Utagawa en was de kunstenaar die deze school echt naar de positie van grote roem en invloed bracht die zij gedurende de rest van de negentiende eeuw innam. Hij werd geboren in Edo, als zoon van Kurahashi Gorobei, een snijder van poppen en marionetten, waaronder replica’s van kabuki-acteurs. Rond zijn veertiende werd Toyokuni leerling van het eerste hoofd van het Utagawa-huis, Utagawa Toyoharu, die zijn vader goed kende en in de buurt woonde. Een van zijn medeleerlingen onder Toyoharu was Toyohiro, wiens leerling de grote landschapsschilder Hiroshige werd. Ter erkenning van zijn artistieke talent nam Toyokuni later de naam Utagawa Toyokuni aan, volgens de gangbare praktijk om één lettergreep van de naam van zijn meester te gebruiken. Toyokuni lijkt geen 'intuïtief genie' te zijn geweest dat vastbesloten was een nieuw pad uit te slaan; hij lijkt eerder intensief degenen bestudeerd te hebben die hem voorafgingen, met name Utamaro, Chōbunsai Eishi en Eishōsai Chōki, en door veel hard werken eerst hun stijlen te hebben beheerst en vervolgens gesynthetiseerd om zo een eigen stijl te creëren. Hij was vooral bekend om zijn prenten gerelateerd aan het kabuki-theater, met name zijn yakusha-e-acteursportretten, een genre dat hij naar nieuwe hoogten bracht. Hij maakte echter ook andere genres, zoals musha-e-strijdersprenten, shunga-erotiek en vooral bijin-ga. In zijn acteursprenten ziet men, in tegenstelling tot Sharaku, het echte onderwerp; maar zijn prenten toonden slechts wat hij zag, terwijl Sharaku juist de aspecten overdreef die hij als het meest essentieel beschouwde. Men zegt van Toyokuni’s prenten dat ze precies weergeven wat men op het toneel zou zien; ze tonen acteurs terwijl ze spelen, niet alleen maar afbeeldingen van acteurs. Deze kenmerken maakten Toyokuni’s prenten veel populairder onder theaterbezoekers dan die van Sharaku, hoewel de geschiedenis Sharaku uiteindelijk heeft beoordeeld als de scherpere waarnemer en grotere kunstenaar. Zijn populariteit en productieve uitvoer kunnen echter deels tot zijn ondergang hebben bijgedragen. Van 1803 tot 1817 werd zijn werk statischer, ook al werd het populairder. Hij bleef grote hoeveelheden prenten produceren, maar de kwaliteit kwam over het algemeen niet meer op tegen die van zijn vroegere jaren. Af en toe tonen prenten uit deze periode echter nog steeds zijn oude genialiteit. Hij overleed in Edo in 1825 op 57-jarige leeftijd, omringd door veel van zijn leerlingen.
Relationship Network
Master student
- Utagawa Kunimaru Student
- Utagawa Kunimasa Student
- Utagawa Kuninao Student
Fellow student
Influenced by
Artworks by this artist (104 total)
- Bandō Hikosaburō 1794
- Man Looking up at Woman on Balcony late 18th century - early 19th century
- Bandō, Mitsugorō no Ukiyo Tōei 1804
- Ichikawa danjūrō no kaya no sanpei yōmyō soga no danzaburō 1825
- Musicians late 18th century - early 19th century
- Sawamura Tanosuke no Yūsuke nyōbō Osen 1810
- Iwai Hanshirō 1804
- Actor; Snow Scene late 18th century - early 19th century
- Actor in grey costume with red trim late 18th century - early 19th century
- An Actor Nakamura Danjuro as a Samurai with Sword late 18th century - early 19th century
- Woman Running on Seashore, Octopus late 18th century - early 19th century
- Yatsushi ide no tamagawa 1798
- Nakamura karoku ichikawa yaozō 1830
- Sawamura Tanosuke no Oshichi 1809
- Seki sanjurō no umeōmaru 1818
- Woman in Elaborate Flowered Kimono, Reading Letter late 18th century - early 19th century
- Segawa kikunojō no hashihime 1821
- The poetess Ono-no Komachi in the rain 18th century
- Woman and Child Playing with Monkey late 18th century - early 19th century
- Singing Lesson late 18th century - early 19th century