Wera Michailowna Jermolajewa
Russische Avantgarde-Malerin
Vera Ermolaeva war eine russische Malerin, Grafikerin und Illustratorin, die an der russischen Avantgarde-Bewegung teilnahm. Vera Michailowna Jermolajewa wurde am 2. November 1893 im Dorf Kljutschi im Ujesd Petrowsk der Oblast Saratow (heute der Rajon Maloserdobinski der Oblast Pensa) geboren. Ihr Vater, Michail Sergejewitsch Jermolajew, war Grundbesitzer und diente als Vorsitzender der Kreisverwaltung der Semstwo. Ihre Mutter, Anna Wladimirowna, wurde als Baronin von Ungern-Unkovskaia geboren. Als Kind stürzte Ermolaeva von einem Pferd, ein Unfall, der ihre Beine lähmte. Ihre Eltern konsultierten Ärzte in Europa, doch sie konnte immer noch nicht ohne die Hilfe von Krücken gehen. Ermolaewa erhielt ihre Ausbildung in Europa – zunächst an einer weltlichen Schule in Paris und dann an einer Oberschule in Lausanne. Ihre Eltern schickten sie nicht nur zum Studieren ins Ausland, sondern auch, um ihr bei der Genesung von ihrem Unfall zu helfen. Im Jahr 1904 kehrte die Familie Ermolaev nach Russland zurück, und 1905 zog sie wieder nach Sankt Petersburg. Veras Vater verkaufte sein Gut, gründete eine Genossenschaft namens „Die Arbeitsgesellschaft" und begann, eine liberale Zeitschrift mit dem Titel „Zhizn'" (Leben) herauszugeben. Im Jahr 1910 schloss Vera das Gymnasium der Fürstin A. A. Obolenskaia ab. Im Jahr 1911 starb ihr Vater. Im Jahr 1912 wurde ihr älterer Bruder, der sich mit revolutionären Ideen und dem Menschewismus beschäftigt hatte (siehe: „Menschewiki"), von der zaristischen Regierung verhaftet und in eine Gegend in der Nähe von Irkutsk verbannt. Von 1911 bis 1914 studierte sie im Atelier von Michail D. Bernshtein und Leonid Schervud, wo sie Interesse am Kubismus und Futurismus entwickelte und von Michail Le-Dantju, Ilja Sdanewitsch und Michail Larionow beeinflusst wurde. Während ihrer Zeit im Atelier entwarf sie das Bühnenbild für Sdanewitschs Stück „Janko 1" (1916). 1914 reiste sie nach Paris, um die Malerei zeitgenössischer Künstler zu studieren. In den Jahren 1915–1916 wurde sie zusammen mit Nikolai Lapschin, der später einer der Begründer der russischen Schule der Buchillustration werden sollte, Mitglied des futuristischen Zirkels „Blutloser Mord" (Beskrovnoe ubiistvo). Die Mitglieder dieses Zirkels veröffentlichten eine Zeitschrift mit demselben Namen. Neben der Zeichnung interessierte sich Vera Ermolaeva auch für Geschichte. 1917 schloss sie ihr Studium am Archäologischen Institut in Sankt Petersburg ab. Sie interessierte sich für religiöse und volkstümliche Kunst, einschließlich Ikonen, Lubki (Plural von Lubok), bemalte Schilder usw. Zu dieser Zeit wurde sie Mitglied der Künstlerkollektive „Freiheit für die Kunst" (Svoboda iskusstvu) und „Kunst und Revolution" (Iskusstvo and Revoliutsiya). 1918–19 arbeitete sie im Stadtmuseum von Petrograd. Sie schenkte dem Museum ihre Sammlung bemalter Ladenschilder und veröffentlichte am 26. Januar 1919 in der Zeitschrift Iskusstvo kommuny einen Artikel darüber mit dem Titel „Peterburgskie vyveski" (Petersburger Ladenschilder). Dieser Artikel wurde ins Englische übersetzt und in A. Povelikhina und Ye. Kovtun, Russian Painted Shop Signs and Avant-garde Artists (Leningrad, 1991), S. 191–192, veröffentlicht. Sie lebte in einer Wohnung an der Basseinaia-Straße, wo sich Künstler und Dichter versammelten. Maxim Gorki und Wladimir Majakowski besuchten beide die Wohnung. Sie wurde mit der Gruppe „Soiuz molodezhi" in Verbindung gebracht. Ihre Bekanntschaft mit Malewitsch wurde für ihre künstlerische Entwicklung wichtig. Nach der Revolution nahm Ermolaeva an Wettbewerben teil, die von der Abteilung für Bildende Kunst (IZO) des Volkskommissariats für Bildungswesen (Narkompros) gesponsert wurden, und experimentierte mit der Arbeit als Künstlerin am Theater. 1920 entwarf sie Bühnenbilder für die futuristische Oper „Sieg über die Sonne" (Pobeda nad solntsem) von Michail Matjuschin und Alexei Krutschonych. 1922 wurden diese Bühnenbilder in Berlin ausgestellt. Das Museum of Modern Art (MoMA) besitzt ein Exemplar eines ihrer Bühnenentwürfe mit dem Titel „Design for Victory Over the Sun". Sie entwarf auch die Bühnenbilder für Krieg und Frieden (Voina i mir) von Wladimir Majakowski. Am 25. Dezember 1934 wurde Ermolaeva zusammen mit mehreren anderen Künstlern verhaftet. Am 29. März 1935 wurde sie vom NKWD gemäß den Artikeln 58-10 und 58-11 verurteilt. Den aktenkundigen Materialien zufolge wurde W. M. Ermolaeva der „antisowjetischen Aktivität, ausgedrückt in Propaganda zur Förderung antisowjetischer Ideen und durch ihre Verbindung mit der antisowjetischen Intelligenzija" für schuldig befunden. Sie wurde zu drei Jahren Haft verurteilt. Am 20. September 1937 wurde sie von einer NKWD-Troika gemäß den Artikeln 58-10 und 58-11 erneut für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Am 26. September 1937 wurde sie in einem Arbeitslager bei Karaganda in Kasachstan erschossen. Am 20. September 1989 wurde sie posthum rehabilitiert.