Vera Mijáilovna Yermoláyeva
Pintora y ilustradora de vanguardia
Vera Ermolaeva fue una pintora, artista gráfica e ilustradora rusa que participó en el movimiento de vanguardia ruso. Vera Mijáilovna Yermoláyeva nació el 2 de noviembre de 1893 en la aldea de Kliuchi en el uyezd de Petrovsk del óblast de Sarátov (actualmente el distrito de Maloserdobinsky del óblast de Penza). Su padre, Mijaíl Serguéyevich Yermoláyev, era terrateniente y sirvió como presidente del gobierno del condado del zemstvo. Su madre, Anna Vladímirovna, nació como baronesa de Ungern-Unkovskaia. De niña, Ermolaeva se cayó de un caballo, un accidente que le dejó las piernas discapacitadas. Sus padres consultaron a médicos en Europa, pero aún así no podía caminar sin la ayuda de muletas. Ermolaeva recibió su educación en Europa: primero en una escuela laica en París y luego en un instituto en Lausana. Sus padres la enviaron al extranjero no solo para estudiar, sino también para ayudarla a recuperarse de su accidente. En 1904, la familia Ermolaev regresó a Rusia y, en 1905, se trasladó de nuevo a San Petersburgo. El padre de Vera vendió su hacienda, estableció una sociedad cooperativa llamada «La Sociedad Laboral» y comenzó a publicar una revista liberal titulada «Zhizn'» (Vida). En 1910, Vera se graduó del Gimnasio de la Princesa A. A. Obolenskaia. En 1911, su padre falleció. En 1912, su hermano mayor, que se había involucrado con ideas revolucionarias y el menchevismo (véase: «Mencheviques»), fue arrestado por el gobierno zarista y exiliado a una zona cercana a Irkutsk. De 1911 a 1914, estudió en el estudio de Mijaíl D. Bernshtein y Leonid Shervud, donde se interesó por el cubismo y el futurismo y fue influenciada por Mijaíl Le-Dantyu, Iliá Zdanevich y Mijaíl Lariónov. Mientras estaba en el estudio, diseñó el escenario para la obra de Zdanevich, «Yanko 1» (1916). En 1914, viajó a París para estudiar la pintura de artistas contemporáneos. En 1915–1916, junto con Nikolái Lapshin, quien más tarde se convertiría en uno de los fundadores de la escuela rusa de ilustración de libros, se convirtió en miembro del círculo futurista «Asesinato sin sangre» (Beskrovnoe ubiistvo). Los miembros de este círculo publicaban una revista con el mismo nombre. Además del dibujo, Vera Ermolaeva estaba interesada en la historia. En 1917, se graduó del Instituto Arqueológico de San Petersburgo. Le interesaba el arte religioso y popular, incluidos los iconos, los lubki (plural de lubok), los letreros pintados, etc. En esa época, se convirtió en miembro de los colectivos de artistas «Libertad para el Arte» (Svoboda iskusstvu) y «Arte y Revolución» (Iskusstvo and Revoliutsiya). Entre 1918 y 1919, trabajó en el Museo Municipal de Petrogrado. Donó su colección de letreros de tiendas pintados al museo y publicó un artículo sobre ellos titulado «Peterburgskie vyveski» (Letreros de tiendas de San Petersburgo) en la revista Iskusstvo kommuny el 26 de enero de 1919. Este artículo ha sido traducido al inglés y publicado en A. Povelikhina y Ye. Kovtun, Russian Painted Shop Signs and Avant-garde Artists (Leningrado, 1991), pp. 191–192. Vivía en un apartamento de la calle Basseinaia, donde se reunían artistas y poetas. Máximo Gorki y Vladímir Mayakovski visitaron ambos el apartamento. Se asoció con el grupo "Soiuz molodezhi". Su conocimiento de Malevich se volvió importante para su desarrollo artístico. Después de la revolución, Ermolaeva participó en concursos patrocinados por el Departamento de Artes Visuales (IZO) del Comisariado del Pueblo para la Educación (Narkompros) y experimentó trabajando como artista en el teatro. En 1920, creó los diseños de escenografía para la ópera futurista «Victoria sobre el Sol» (Pobeda nad solntsem) de Mijaíl Matiushin y Alekséi Kruchiónyj. En 1922, estos decorados fueron exhibidos en Berlín. El Museo de Arte Moderno (MoMA) posee un ejemplo de uno de sus diseños para la escenografía titulado «Design for Victory Over the Sun». También diseñó los decorados para Guerra y Paz (Voina i mir) de Vladímir Mayakovski. El 25 de diciembre de 1934, Ermolaeva fue arrestada al mismo tiempo que varios otros artistas. El 29 de marzo de 1935, fue condenada por la NKVD según los artículos 58-10 y 58-11. Según los materiales relacionados con el caso, V. M. Ermolaeva fue declarada culpable de "actividad antisoviética, expresada en propaganda que promovía ideas antisoviéticas y por asociarse con la intelligentsia antisoviética". Fue sentenciada a tres años de encarcelamiento. El 20 de septiembre de 1937, fue declarada culpable por segunda vez por una troika de la NKVD según los artículos 58-10 y 58-11 y condenada a muerte. El 26 de septiembre de 1937, fue ejecutada por fusilamiento en un campo de trabajo cerca de Karagandá, Kazajistán. El 20 de septiembre de 1989, fue rehabilitada póstumamente.