Victor Forssell
Zweeds landschapsschilder
Victor Reinhold Forssell was een Zweeds landschaps-, dieren- en genreschilder. Forssell werd geboren in Sala, in het Zweedse graafschap Västmanland. Hij werd buitenechtelijk geboren uit Beata Forssell, de dochter van een lokale molenaar. Zijn vader werd algemeen beschouwd als een zilvermijnwerker. Hij ging naar school in Sala van 1855 tot 1861 en kreeg blijkbaar tijdens die periode enkele kunstlessen. In 1865 werd hij als student toegelaten tot de Koninklijke Zweedse Academie voor Schone Kunsten. Daar studeerde hij bij de landschapsschilders Edward Bergh en Per Daniel Holm. In 1877 vertrok hij, omdat hij geen studiebeurs kon krijgen, op eigen kosten op een studiereis, beginnend in Düsseldorf en vervolgens naar Parijs, Londen en Antwerpen. Na zijn terugkeer naar huis reisde hij verder en bracht hij verschillende zomers door op het eiland Gotland met zijn vriend en collega-landschapsschilder Per Ekström. In 1887 werd hij lid van de Koninklijke Academie. In de jaren 1890 ondernam hij een langdurig bezoek aan Denemarken, Noorwegen en Engeland. Zijn moeder, bij wie hij woonde, overleed in 1897. Op zoek naar spirituele troost wendde hij zich tot de leer van Helena Blavatsky en omarmde hij de pantheïstische wereldvisie van de Theosofie, wat invloed had op zijn keuze van onderwerpen voor zijn schilderijen. In 1902 kreeg hij een contract van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen om het schilderen van dieren in een landschap (djurplacering i landskapen) te onderwijzen. De lessen werden buiten gegeven op verschillende locaties rond Stockholm. In 1912 kon hij met het geld dat hij had gespaard een klein landgoed, Stora Sickla gård, kopen in de parochie Sicklaö in Nacka. Nadat de chaos van de Eerste Wereldoorlog was bedaard, bleek hij vrijwel vergeten. Ergens in het begin van de jaren twintig maakte hij een ernstige val, waardoor hij niet meer kon lopen zonder krukken. Uiteindelijk kreeg hij van de Academie een invaliditeitspensioen en verhuisde hij naar het sanatorium Solsunda in Skurusundet in de gemeente Nacka, waar hij in 1931 op vijfentachtigjarige leeftijd overleed.