Víctor Mijaílovich Vásnetsiov

1848 - 1926 Russian

Pionero del romanticismo folclórico ruso

Víktor Mijáilovich Vasnetsov fue un artista ruso especializado en temas mitológicos e históricos. Se le considera cofundador de la pintura nacionalista romántica y folclórica rusa (véase también neorromanticismo) y una figura clave en el movimiento revivalista ruso. Víktor Vasnetsov nació en 1848 en la remota aldea de Lopyal, en el gobernado de Viátka, siendo el segundo de siete hijos (su única hermana murió cuatro meses después de su nacimiento). Su padre, Mijaíl Vasílievich Vasnetsov (1823–1870), conocido por su inclinación filosófica, era miembro del clero y estudioso de las ciencias naturales y la astronomía. Su abuelo fue pintor de iconos. Dos de los seis hijos de Mijaíl Vasnetsov, Víktor y Apolinari, se convirtieron en pintores destacados; tres fueron maestros de escuela y uno folclorista ruso. Fue en Lopyal donde Víktor comenzó a pintar, principalmente paisajes y escenas de la vida rural. Recordando su infancia en una carta dirigida a Vladímir Stásov, Vasnetsov comentó que «había vivido con niños campesinos y los quería no como un naródnik, sino como un amigo». Desde los diez años, Viktor estudió en un seminario en Vyatka, trasladándose cada verano con su familia al próspero pueblo mercantil de Ryabovo. Durante sus años en el seminario, trabajó para un comerciante local de iconos. También ayudó a un artista polaco exiliado, Michał Elwiro Andriolli, a ejecutar frescos para la catedral de Alejandro Nevski en Vyatka. Después de graduarse del seminario, Viktor decidió trasladarse a San Petersburgo para estudiar arte. Subastó sus pinturas La segadora y La lechera (ambas de 1867) para reunir el dinero necesario para el viaje a la capital rusa. En agosto de 1867, Viktor intentó ingresar en la Academia Imperial de las Artes, pero fracasó. Tuvo éxito un año después, en agosto de 1868. Ya en 1863, un grupo de catorce estudiantes había abandonado la Academia al considerar sus normas demasiado restrictivas. Esto dio lugar al movimiento Peredvizhniki de pintores realistas que se rebelaron contra el academicismo. Vasnetsov entabló amistad con su líder Iván Kramskói durante sus clases de dibujo antes de ingresar a la Academia, refiriéndose a él como su maestro. También entabló una gran cercanía con su compañero de estudios Iliá Yefímovich Répin. Viktor, cuyo nombre posteriormente se asociaría con pinturas históricas y mitológicas, inicialmente evitó estos temas a toda costa. Por su composición gráfica Cristo y Poncio Pilato ante el pueblo, la Academia le otorgó una pequeña medalla de plata. A principios de la década de 1870 realizó un gran número de grabados que representaban la vida contemporánea. Dos de ellos («Librero provincial» de 1870 y «Un niño con una botella de vodka» de 1872) le valieron una medalla de bronce en la Exposición Universal de Londres (1874). En ese período también comenzó a producir pinturas de género al óleo. Obras como Cantantes campesinos (1873) y Mudanza (1876) fueron acogidas calurosamente por los círculos democráticos de la sociedad rusa. En 1876, Repin invitó a Vasnetsov a unirse a la colonia de los Peredvizhniki en París. Mientras vivía en Francia, Víktor estudió pinturas clásicas y contemporáneas, tanto academicistas como impresionistas. Durante ese período, pintó Acróbatas (1877), realizó grabados y exhibió algunas de sus obras en el Salón. Fue en París donde se fascinó con temas de cuentos de hadas, comenzando a trabajar en Iván Tsarévich montado en un lobo gris y El pájaro de fuego. Vasnetsov fue modelo para Sadkó en la célebre pintura de Repin, Sadkó. En 1877 regresó a Moscú. A fines de la década de 1870, Vasnetsov se concentró en ilustrar cuentos de hadas rusos y el poema épico narrativo Bylinas, creando algunas de sus obras más conocidas: El caballero en la encrucijada (1878), El campo de batalla del príncipe Ígor (1878), Las tres princesas del reino subterráneo (terminado en 1884), La alfombra voladora (1880) y Alionushka (1881). Estas obras no fueron apreciadas en el momento en que aparecieron. Muchos críticos radicales las descartaron por socavar los principios realistas de los Peredvizhniki. Incluso reconocidos entendidos como Pável Mijáilovich Trétiakov se negaron a comprarlas. La moda de las pinturas de Vasnetsov se extendió en la década de 1880, cuando se dedicó a temas religiosos y ejecutó una serie de iconos para la finca Abramtsevo de su mecenas Savva Mamontov. Entre 1884 y 1889, Vasnetsov recibió el encargo de pintar frescos en la catedral de San Vladimiro en Kiev. Fue una obra desafiante que contravenía tanto las tradiciones rusas como occidentales de la pintura religiosa. El influyente crítico de arte Vladímir Stásov los calificó como un «juego sacrílego con los sentimientos religiosos del pueblo ruso». Otro crítico popular, Dmítri Filosófov, se refirió a estos frescos como «el primer puente sobre el abismo de más de 200 años que separaba las distintas clases de la sociedad rusa». Mientras vivía en Kiev, Vasnetsov entabló amistad con Mijaíl Vrubel, quien también participaba en la decoración de la catedral. Mientras trabajaban juntos, Vasnetsov enseñó mucho al artista más joven. Fue en Kiev donde Vasnetsov finalizó por fin Iván Tsarévich montado en un lobo gris y comenzó su pintura más famosa, los Bogatyrí. En 1885 el pintor viajó a Italia. Ese mismo año trabajó en los diseños escénicos y los trajes para la ópera La doncella de nieve de Nikolái Rimski-Kórsakov. Las dos décadas siguientes fueron productivas para Vasnetsov. Durante este período, se dedicó cada vez más a otros medios. En 1897 colaboró con su hermano Apollinary en el diseño teatral del estreno de otra obra de Rimsky-Korsakov, Sadko. A finales del siglo, Vasnetsov desarrolló su característico estilo arquitectónico «de cuento de hadas» dentro del movimiento del Renacimiento ruso. Su primer diseño aclamado fue una iglesia en Abramtsevo (1882), realizada conjuntamente con Vasili Polenov. En 1894 diseñó su propia mansión en Moscú. Le siguió el pabellón ruso de la Exposición Universal de París en 1898. Finalmente, en 1904, Vasnetsov diseñó el edificio más conocido de su estilo «de cuento de hadas»: la fachada de la Galería Tretiakov. Entre 1906 y 1911, Vasnetsov trabajó en el diseño de los mosaicos para la catedral de Alejandro Nevski en Varsovia; también participó en el diseño de la catedral de Alejandro Nevski en Moscú. En 1912, recibió un título nobiliario del zar Nicolás II. En 1914, diseñó un sello fiscal destinado a la recaudación voluntaria para las víctimas de la Primera Guerra Mundial. Incluso antes de la Revolución Rusa, Vasnetsov ya era activo como regente de la Galería Tretiakov. Destinó una parte significativa de sus ingresos al Museo Estatal de Historia, de modo que gran parte de la colección del museo fue adquirida con el dinero de Vasnetsov. Tras la Revolución de Octubre, abogó por trasladar algunas pinturas religiosas (en particular las de Aleksandr Ivánov) de las iglesias a la Galería Tretiakov. En 1915, Vasnetsov participó en el diseño de un uniforme militar para el desfile de la victoria del ejército ruso en Berlín y Constantinopla. Se le atribuye a Vasnetsov la creación de la budenovka (inicialmente llamada bogatyrka), un gorro militar que reproduce el estilo de los antiguos cascos cónicos de la Rus antigua. Murió en Moscú en 1926. Un asteroide, 3586 Vasnetsov, descubierto por la astrónoma soviética Liudmila Zhuravlyova en 1978, lleva el nombre de Viktor Vasnetsov y Apollinary Vasnetsov. En la película Elizabeth: La era dorada, el cuadro de Vasnetsov sobre Iván el Terrible se presenta anacrónicamente como si ya hubiera existido durante la vida del zar, y como si Iván lo hubiera enviado a Inglaterra cuando le propuso matrimonio a la reina Isabel I. El nieto de Vasnetsov fue el Artista del Pueblo de la URSS Andréi Vasnetsov.