Victor Vasarely

1908 - 1997 French

Pionero del arte óptico

Victor Vasarely fue un artista húngaro-francés, ampliamente reconocido como el «abuelo» y líder del movimiento del arte óptico (Op art). Su obra titulada Zebra, creada en 1937, es considerada por algunos como uno de los primeros ejemplos del arte óptico. Vasarely nació en Pécs y creció en Pöstény y Budapest, donde en 1925 comenzó estudios de medicina en la Universidad Eötvös Loránd. En 1927 abandonó la medicina para aprender pintura académica tradicional en la academia privada Podolini-Volkmann. En 1928/1929 se inscribió en la escuela de arte privada de Sándor Bortnyik llamada Műhely (literalmente «Taller», existente hasta 1938), ampliamente reconocida entonces como el centro de estudios de la Bauhaus en Budapest. Con pocos recursos económicos, el Műhely no podía ofrecer todo lo que la Bauhaus ofrecía. En cambio, se concentraba en el arte gráfico aplicado y el diseño tipográfico. En 1929, pintó su Estudio Azul y Estudio Verde. En 1930, se casó con su compañera de estudios Claire Spinner (1908–1990). Juntos tuvieron dos hijos, André y Jean-Pierre. Jean-Pierre también fue artista y utilizó el nombre profesional 'Yvaral'. En Budapest, trabajó para una empresa de rodamientos en contabilidad y diseñando carteles publicitarios. Vasarely se convirtió en diseñador gráfico y cartelista durante los años 1930, combinando patrones e imágenes orgánicas entre sí. Obra al aire libre de Vasarely en la iglesia de los Pálos en Pécs Vasarely abandonó Hungría y se estableció en París en 1930. Trabajó como artista gráfico y consultor creativo en las agencias publicitarias Havas, Draeger y Devambez (1930–1935). Sus interacciones con otros artistas durante este período fueron limitadas. Pensó en abrir una institución modelada según el műhely de Sándor Bortnyik y desarrolló material didáctico para ello. Tras haber vivido principalmente en hoteles económicos, se estableció en 1942/1944 en Saint-Céré, en el departamento de Lot. Después de la Segunda Guerra Mundial, abrió un taller en Arcueil, un suburbio ubicado a unos 10 kilómetros del centro de París (en el departamento de Val-de-Marne, en la región de Île-de-France). En 1961, finalmente se estableció en Annet-sur-Marne (en el departamento de Seine-et-Marne). Vasarely finalmente pasó a producir arte y escultura utilizando la ilusión óptica. Durante las tres décadas siguientes, Vasarely desarrolló su estilo de arte abstracto geométrico, trabajando con diversos materiales pero utilizando un número mínimo de formas y colores. En octubre de 1967, el diseñador Will Burtin invitó a Vasarely a realizar una presentación en la conferencia Vision '67 organizada por Burtin en la Universidad de Nueva York. El 5 de junio de 1970, Vasarely inauguró su primer museo dedicado exclusivamente a su obra, con más de 500 piezas, en un palacio renacentista en Gordes (cerrado en 1996). Una segunda gran iniciativa fue la Fundación Vasarely en Aix-en-Provence, un museo ubicado en un edificio distintivo diseñado especialmente por Vasarely. Fue inaugurado en 1976 por el presidente francés Georges Pompidou, dos años después de su muerte. Actualmente, el museo se encuentra en mal estado; varias de las obras expuestas han sufrido daños por filtraciones de agua procedentes del techo. Asimismo, en 1976 se instaló su gran objeto cinético Georges Pompidou en el Centro Pompidou de París, y se estableció el Museo Vasarely en su ciudad natal, Pécs, Hungría, gracias a una importante donación de obras de Vasarely. Durante esa misma década, incursionó en el diseño industrial al decorar una serie limitada de 500 piezas de la vajilla de lujo Suomi, diseñada por Timo Sarpaneva para la línea Studio Linie del fabricante alemán de porcelana Rosenthal. En 1982, 154 serigrafías creadas especialmente fueron llevadas al espacio por el cosmonauta Jean-Loup Chrétien a bordo de la nave espacial franco-soviética Salyut 7 y posteriormente vendidas en beneficio de la UNESCO. En 1987 se fundó el segundo museo húngaro dedicado a Vasarely en el Palacio Zichy de Budapest, con más de 400 obras. Falleció a los 90 años en París el 15 de marzo de 1997.