Victor Vasarely

1908 - 1997 French

Pioniere dell'arte ottica

Victor Vasarely era un artista ungherese-francese, ampiamente riconosciuto come il "nonno" e leader del movimento dell'arte ottica (Op art). La sua opera intitolata Zebra, creata nel 1937, è considerata da alcuni uno dei primi esempi di arte optica. Vasarely nacque a Pécs e crebbe a Pöstény e Budapest, dove nel 1925 intraprese studi di medicina all'Università Eötvös Loránd. Nel 1927 abbandonò la medicina per apprendere la pittura accademica tradizionale presso l'Accademia privata Podolini-Volkmann. Nel 1928/1929 si iscrisse alla scuola d'arte privata di Sándor Bortnyik chiamata Műhely (letteralmente "Laboratorio", attiva fino al 1938), allora ampiamente riconosciuta come centro degli studi del Bauhaus a Budapest. A corto di fondi, il Műhely non poteva offrire tutto ciò che il Bauhaus offriva. Si concentrava invece sull'arte grafica applicata e sul design tipografico. Nel 1929 dipinse il suo Studio Blu e Studio Verde. Nel 1930 sposò la sua compagna di studi Claire Spinner (1908–1990). Insieme ebbero due figli, André e Jean-Pierre. Jean-Pierre fu anch'egli artista e usò il nome d'arte 'Yvaral'. A Budapest lavorò per un'azienda di cuscinetti a sfera, occupandosi di contabilità e progettando manifesti pubblicitari. Negli anni '30 Vasarely divenne grafico e cartellonista, combinando tra loro motivi geometrici e immagini organiche. Opera all'aperto di Vasarely presso la chiesa dei Pálos a Pécs Vasarely lasciò l'Ungheria e si stabilì a Parigi nel 1930. Lavorò come grafico e consulente creativo presso le agenzie pubblicitarie Havas, Draeger e Devambez (1930–1935). I suoi contatti con altri artisti in quel periodo furono limitati. Pensò di aprire un'istituzione modellata sul műhely di Sándor Bortnyik e sviluppò del materiale didattico a tal fine. Dopo aver vissuto prevalentemente in alberghi economici, si stabilì nel 1942/1944 a Saint-Céré, nel dipartimento del Lot. Dopo la Seconda guerra mondiale, aprì un atelier ad Arcueil, un sobborgo situato a circa 10 chilometri dal centro di Parigi (nel dipartimento della Val-de-Marne, nella regione dell'Île-de-France). Nel 1961 si stabilì definitivamente ad Annet-sur-Marne (nel dipartimento di Seine-et-Marne). Vasarely alla fine passò a produrre opere d'arte e sculture utilizzando l'illusione ottica. Nei tre decenni successivi, Vasarely sviluppò il suo stile di arte astratta geometrica, lavorando con vari materiali ma usando un numero minimo di forme e colori. Nell'ottobre 1967, il designer Will Burtin invitò Vasarely a tenere una presentazione alla conferenza Vision '67 organizzata da Burtin presso la New York University. Il 5 giugno 1970, Vasarely aprì il suo primo museo dedicato, con oltre 500 opere, in un palazzo rinascimentale a Gordes (chiuso nel 1996). Una seconda grande iniziativa fu la Fondazione Vasarely ad Aix-en-Provence, un museo ospitato in una struttura distintiva appositamente progettata da Vasarely. Fu inaugurata nel 1976 dal presidente francese Georges Pompidou, due anni dopo la sua morte. Oggi il museo versa in stato di abbandono e diverse opere esposte sono state danneggiate dall'acqua che filtra dal soffitto. Sempre nel 1976, la sua grande opera cinetica Georges Pompidou fu installata al Centre Pompidou di Parigi e venne istituito il Museo Vasarely nella sua città natale di Pécs, in Ungheria, grazie a una cospicua donazione di opere da parte di Vasarely. Nello stesso decennio si cimentò anche nel design industriale decorando una serie limitata di 500 pezzi della raffinata collezione di stoviglie Suomi, disegnata da Timo Sarpaneva per la linea Studio Linie del produttore tedesco di porcellane Rosenthal. Nel 1982, 154 serigrafie create appositamente furono portate nello spazio dal cosmonauta Jean-Loup Chrétien a bordo della navicella franco-sovietica Salyut 7 e successivamente vendute a favore dell'UNESCO. Nel 1987 fu inaugurato il secondo museo ungherese dedicato a Vasarely nel Palazzo Zichy a Budapest, con oltre 400 opere. Morì all'età di 90 anni a Parigi il 15 marzo 1997.