Vilhelm Hammershøi

1864 - 1916 Danish

Interni poetici e sobri

Vilhelm Hammershøi, spesso scritto in inglese come Vilhelm Hammershoi, era un pittore danese. È noto per i suoi ritratti e interni poetici e sobri. Vilhelm Hammershøi nacque nel 1864 a Copenaghen, in Danimarca. Figlio di un mercante benestante, Christian Hammershøi, e di sua moglie Frederikke (nata Rentzmann), Hammershøi studiò disegno dall'età di otto anni con Niels Christian Kierkegaard e Holger Grønvold, nonché pittura con Vilhelm Kyhn, prima di intraprendere studi con Frederik Vermehren e altri presso la Reale Accademia Danese di Belle Arti. Dal 1883 al 1885 studiò con Peder Severin Krøyer alle Scuole Indipendenti di Studio, per poi esordire alla Mostra di Primavera di Charlottenborg nel 1885 con Ritratto di una giovane ragazza (raffigurante sua sorella Anna). Si racconta che Pierre-Auguste Renoir ammirasse questo dipinto. Hammershøi sposò Ida Ilsted nel 1891. Hammershøi lavorò principalmente nella sua città natale, dipingendo ritratti, architetture e interni. Si recò anche nella campagna circostante e in luoghi più lontani, dove dipinse colline ondulate, boschetti, case coloniche e altri paesaggi. È soprattutto celebre per i suoi interni, molti dei quali realizzò a Copenaghen in Strandgade 30 (dove visse con la moglie dal 1898 al 1909) e in Strandgade 25 (dove abitarono dal 1913 al 1916). Viaggiò ampiamente in Europa, trovando a Londra un'atmosfera particolarmente adatta alle sue opere estremamente sobrie, immerse all'epoca in un'aria nebbiosa e inquinata dal fumo di carbone. Di conseguenza, il suo lavoro è stato descritto come «Monet incontra la Scuola di Camden». La moglie di Hammershøi compare in molti dei suoi interni, spesso raffigurata di spalle. Ida è anche la modella in molte opere simili del fratello, Peter Ilsted. Peter e Vilhelm furono amici per tutta la vita, soci in affari e colleghi. Il Metropolitan Museum of Art ha organizzato una mostra delle loro opere collettive nel 2001, e nel 2008 si è tenuta una mostra delle sue opere alla Royal Academy di Londra. I dipinti di Hammershøi sono meglio descritti come dai toni smorzati. Egli evitò l’uso di colori vivaci (tranne nelle sue opere accademiche molto precoci), preferendo sempre una tavolozza limitata composta da grigi, gialli e verdi desaturati e altre tonalità scure. Le sue scene con figure voltate di spalle all’osservatore trasmettono un’atmosfera di leggera tensione e mistero, mentre i suoi esterni di edifici maestosi a Copenaghen e a Londra (dipinse due vedute esterne del British Museum tra il 1905 e il 1906) sono privi di persone, una caratteristica che condividono con i suoi paesaggi. Le opere giovanili di Hammershøi, per la loro semplicità e per la rappresentazione della «banalità della vita quotidiana», ricevettero un ampio consenso critico. Fu ricercato da artisti e personalità letterarie del tempo, tra cui Emil Nolde e Rainer Maria Rilke, che entrambi notarono il suo carattere riservato e la sua riluttanza a parlare. Dopo un viaggio a Parigi, le sue opere divennero eccessivamente dettagliate. Secondo il critico d’arte Souren Melikian, «la sua abilità pittorica rimase, ma la magia era perduta.» La visione malinconica di Hammershøi ha ora riconquistato il suo posto nella coscienza collettiva. Oggi è uno degli artisti più conosciuti della Scandinavia e sono state organizzate retrospettive complete del suo lavoro al Musée d'Orsay di Parigi e al Guggenheim Museum di New York. Nel 2008, la Royal Academy di Londra ha ospitato la prima grande mostra in Gran Bretagna dedicata all'opera di Hammershøi, intitolata "Vilhelm Hammershøi: La poesia del silenzio". L'unico dipinto di Hammershøi esposto permanentemente in Gran Bretagna è "Interno" alla National Gallery. Nel 1997, la Danimarca ha emesso un francobollo in suo onore.