Vlaho Bukovac

1855 - 1922 Croatian

Vielseitiger kroatischer Maler

Vlaho Bukovac war ein kroatischer Maler und Akademiker. Sein Leben und Werk waren eklektisch, denn der Künstler verfolgte seine Karriere an verschiedenen Orten, und sein Stil veränderte sich im Laufe dieser Karriere erheblich. Er ist wahrscheinlich am bekanntesten für sein 1887 entstandenes Aktgemälde Une fleur (Eine Blume), das er während seiner französischen Periode schuf und das zu seinen Lebzeiten in verschiedenen Rezensionen und Publikationen Aufmerksamkeit erregte. Bukovac war Hofmaler der Dynastien Obrenović, Karađorđević und Petrović-Njegoš. In Zagreb ist er wahrscheinlich am bekanntesten als der Maler des Theatervorhangs von 1895 im Kroatischen Nationaltheater. Bukovac wurde als Biagio Faggioni in der Stadt Cavtat südlich von Dubrovnik in Dalmatien geboren. Sein Vater war ein Italiener aus Genua, während seine Mutter kroatischer Abstammung war. Im Alter von elf Jahren reiste er mit seinem Onkel Frano nach New York, wo er vier Jahre blieb, bevor er zu seinen Eltern zurückkehrte. Kurz darauf fand er eine Anstellung als Seemann und fuhr auf der Route Istanbul–Liverpool–Odessa; seine seemännische Karriere endete jedoch bald aufgrund von Verletzungen, die er bei einem Sturz auf dem Schiff erlitten hatte. Während seiner Genesung zu Hause begann er zu malen. 1873 brachen er und sein Bruder Jozo nach Peru auf, wo er ein Jahr lang lebte und seine Gemälde verkaufte, bevor er 1874 nach Kalifornien zog. In San Francisco begann er eine amateurhafte Laufbahn als Maler und erhielt seine ersten Kunstunterrichtsstunden von Domenico Tojetti. Er malte viele Porträts, darunter mehrere für die Familie des wohlhabenden Geschäftsmanns William Dunphy, dem Besitzer der Rancho Posa de los Ositos. Im Jahr 1877 kehrte Faggioni nach Europa zurück, um Malerei zu studieren, und begann in dieser Zeit, den Nachnamen Bukovac zu verwenden, eine Übersetzung des italienischen Wortes faggio, das Buche bedeutet. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er in Paris, wo er von den Mäzenen Josip Juraj Strossmayer und Medo Pucić finanziell unterstützt wurde. Er wurde Student an der renommierten École des Beaux-Arts in Paris und studierte unter dem berühmten französischen Künstler Alexandre Cabanel. Der in Dubrovnik ansässige serbische Händler Petar Marić unterstützte ihn ebenfalls finanziell, und Bukovac malte später ein Porträt von ihm und seiner Familie. 1892 heiratete er Jelica Pitarević aus Dubrovnik. Sie hatten einen Sohn und drei Töchter. Er wurde korrespondierendes Mitglied der Tschechischen Akademie der Wissenschaften, Ehrenmitglied der Jugoslawischen Akademie der Wissenschaften und Künste (JAZU) sowie Mitglied der Serbischen Königlichen Akademie. Er starb in Prag, wo er Kunst studiert und gelehrt hatte. Bukovac begann seine Karriere in Frankreich. Er malte in einem „süßlichen" realistischen Stil, und seine modischen Gemälde erzielten großen Erfolg im Pariser Salon. Während seiner Zeit in Frankreich reiste er oft nach England und an die dalmatinische Küste, wo er geboren wurde. Von der Mitte der 1880er Jahre bis zum Ersten Weltkrieg besuchte er regelmäßig England, wo viele seiner Bilder von den Londoner Kunsthändlern Vicars Brothers verkauft wurden, darunter The White Slave im Jahr 1884. Während seiner Zeit in England erhielt Bukovac die Förderung von Samson Fox aus Harrogate und Richard LeDoux aus Liverpool, deren Unterstützung ihn in der britischen Gesellschaft und in der Kunstszene aufsteigen ließ. Samson Fox hatte Suffer the Little Children to Come to Me gekauft, das 1888 im Pariser Salon ausgestellt wurde und später der St. Robert's Church in Harrogate geschenkt wurde. Bukovac war der Hofmaler der Dynastien Obrenović und Karađorđević. Für sein Porträt von Natalie von Serbien wurde er mit dem Orden des Takovo-Kreuzes ausgezeichnet. Er erhielt auch den Orden des Heiligen Sava. Bukovac besuchte das Königreich Montenegro mehrmals und malte Mitglieder der Dynastie Petrović-Njegoš sowie andere Angehörige der Elite. Für seine Werke wurde er mit dem Orden des Fürsten Danilo I. ausgezeichnet. Einige seiner Gemälde sind Teil der Sammlung des Museums der Schönen Künste von Montenegro. Bukovac wurde von 1893 bis 1897 zu einem bedeutenden Vertreter der bildenden Kunst in Zagreb, Kroatien, und brachte den Geist der französischen Kunst mit sich. Diese neuen Richtlinien sind in seinen Landschaftsbildern am deutlichsten erkennbar. Anschließend begann er, eine Palette aus lebendigen und helleren Farben zu verwenden, wobei er befreite Pinselstriche, weiche Darstellung und die Einführung von Licht auf der Leinwand einsetzte. Mehrere Beispiele seiner Arbeiten befinden sich im Goldenen Saal des von Hermann Bollé erbauten Palastes an der Opatička-Straße (heute das Kroatische Institut für Geschichte), wo Izidor Kršnjavi kroatische Künstler beauftragte, historische Szenen und allegorische Kompositionen in Hochrelief zu malen. Im Jahr 1895 vollendete Bukovac eines seiner bekanntesten Werke, den Theatervorhang im Kroatischen Nationaltheater mit dem Titel „Die Reform der kroatischen Literatur und Kunst". Während seiner Zeit in Zagreb wurde er zu einer führenden Persönlichkeit bei vielen wichtigen kulturellen und künstlerischen Veranstaltungen. Im Dezember 1893 eröffneten Bukovac und Izidor Kršnjavi eine Ausstellung mit dem Titel „Kroatischer Salon" (Hrvatski salon), in der Werke vieler der führenden kroatischen Künstler der damaligen Zeit gezeigt wurden. Einige Jahre später ließ Bukovac seine Residenz und sein Atelier am König-Tomislav-Platz errichten, und 1895 gründete er die „Kroatische Gesellschaft der Künstler" (kroatisch: Društvo hrvatskih umjetnika) und wurde ihr erster Präsident. Die Satzung der Organisation erlaubte nur Kroaten, die ihre Sammlungen erfolgreich auf drei verschiedenen Kunstausstellungen präsentiert hatten. Daher waren die ursprünglichen Mitglieder bekannte Künstler: Oskar Alexander, Robert Auer, Ivo Bauer, Menci Clement Crnčić, Bela Čikoš, Robert Frangeš, Ferdo Kovačević, Viktor Kovačić und Rudolf Valdec. Als Präsident der Kroatischen Künstlergesellschaft gehörte er zu denen, die im Dezember 1898 den schönen neuen Kunstpavillon in Zagreb eröffneten. Er hielt eine Rede, in der er dem Stadtrat im Namen der kroatischen Künstler für den Bau des Pavillons dankte. In dieser Zeit empfand er in Zagreb eine Zufriedenheit und Begeisterung, die er seit Langem nicht mehr gespürt hatte. Er widmete viel Zeit und Energie seinen neuen Schülern, darunter dem bekannten kroatischen Maler Mirko Rački. Aufgrund der Kontroversen um die Eröffnung des Kroatischen Salons zog er sich jedoch in seine Heimatstadt Cavtat zurück, wo er von 1898 bis 1902 blieb. 1903 zog er nach Prag, wo er zum außerordentlichen Professor an der Akademie der Bildenden Künste in Prag ernannt wurde. Er führte den Pointillismus an der Prager Akademie ein und erwarb sich seinen historischen Ruf als ausgezeichneter Pädagoge. 1908 wurde er zum Präsidenten der Vereinigung kroatischer Künstler „Medulić" in Split gewählt. Von 1912 bis 1913 malte Bukovac für den Hauptlesesaal des Kroatischen Staatsarchivs das Werk „Entwicklung der kroatischen Kultur" (Razvitak Hrvatske Kulture). 1918 veröffentlichte er in Zagreb seine Autobiografie „Mein Leben" (Moj život). Neben der Tatsache, dass er ein Künstler war, der den etablierten, vom Salon und der Allgemeinheit vorgegebenen Kanons folgte, verfolgte er seine eigenen inneren Impulse der künstlerischen Schöpfung. Der befreite künstlerische Ausdruck, der als Impressionismus bezeichnet wurde, entwickelte sich im Geiste der Künstler, die sich in den 1870er Jahren in Paris in randständigen, dem Modernismus zugewandten Galerien versammelten. Er kannte den Geist der Akademie und spürte andererseits den Geist der impressionistischen Freiheit. Nachdem er moderne Prinzipien akzeptiert hatte, malte Bukovac lässige Bilder unter Verwendung befreiter Pinselstriche in der pointillistischen Technik. Sein Kinderheim in Cavtat wurde in ein Museum namens Bukovac-Haus umgewandelt und ist Teil der Museen und Galerien von Konavle. Das Museum beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Werken Bukovacs, darunter Porträts und Gemälde aus seiner Zeit in Paris, Zagreb, Cavtat und Prag. Neben Kunstwerken enthält das Museum viele persönliche Gegenstände Bukovacs, Skizzen, private Briefe, Fotografien sowie ein Manuskript seiner 1918 veröffentlichten Autobiografie „Mein Leben".