Vlaho Bukovac

1855 - 1922 Croatian

Pittore croato eclettico e vario

Vlaho Bukovac fu un pittore e accademico croato. La sua vita e la sua opera furono eclettiche, poiché l'artista perseguì la sua carriera in varie località e il suo stile cambiò notevolmente nel corso di essa. È probabilmente più noto per il suo nudo del 1887, Une fleur (Un fiore), che realizzò durante il suo periodo francese e che ricevette attenzione in varie recensioni e pubblicazioni durante la sua vita. Bukovac fu il pittore di corte delle dinastie Obrenović, Karađorđević e Petrović-Njegoš. A Zagabria, è probabilmente più noto come il pittore del sipario teatrale del 1895 del Teatro Nazionale Croato. Bukovac nacque come Biagio Faggioni nella città di Cavtat, a sud di Dubrovnik, in Dalmazia. Suo padre era un italiano di Genova, mentre sua madre era di origine croata. All'età di undici anni, partì con lo zio Frano per New York, dove rimase per quattro anni prima di tornare dai suoi genitori. Poco dopo, trovò impiego come marinaio, viaggiando sulla rotta Istanbul-Liverpool-Odessa; tuttavia, la sua carriera nautica fu presto interrotta a causa delle lesioni riportate durante una caduta a bordo della nave. Durante la convalescenza a casa, iniziò a dipingere. Nel 1873, lui e suo fratello Jozo partirono per il Perù, dove visse per un anno vendendo i suoi dipinti prima di trasferirsi in California nel 1874. A San Francisco, iniziò una carriera amatoriale nella pittura e ricevette le sue prime lezioni d'arte da Domenico Tojetti. Dipinse molti ritratti, tra cui diversi per la famiglia del ricco uomo d'affari William Dunphy, proprietario del Rancho Posa de los Ositos. Nel 1877, Faggioni tornò in Europa per studiare pittura e, in questo periodo, iniziò a usare il cognome Bukovac, una traduzione della parola italiana faggio, che significa faggio. Ricevette la sua formazione artistica a Parigi, dove fu sostenuto finanziariamente dai mecenati Josip Juraj Strossmayer e Medo Pucić. Divenne studente della prestigiosa École des Beaux-Arts di Parigi, studiando sotto la guida del famoso artista francese Alexandre Cabanel. Il commerciante serbo basato a Dubrovnik, Petar Marić, lo aiutò anche finanziariamente, e Bukovac dipinse in seguito un ritratto di lui e della sua famiglia. Nel 1892 sposò Jelica Pitarević di Dubrovnik. Ebbero un figlio e tre figlie. Divenne membro corrispondente dell'Accademia Ceca delle Scienze, membro onorario dell'Accademia Jugoslava delle Scienze e delle Arti (JAZU) e anche membro dell'Accademia Reale Serba. Morì a Praga, dove aveva studiato e insegnato arte. Bukovac iniziò la sua carriera in Francia. Dipinse in uno stile realistico "zuccherino", e i suoi dipinti alla moda ottennero grande successo al Salon di Parigi. Durante il suo soggiorno in Francia, viaggiava spesso in Inghilterra e sulla costa dalmata, dove era nato. Dalla metà degli anni 1880 fino alla Prima Guerra Mondiale, visitò regolarmente l'Inghilterra, dove molte delle sue opere furono vendute dai mercanti d'arte londinesi Vicars Brothers, tra cui The White Slave nel 1884. Durante il suo periodo in Inghilterra, Bukovac ottenne il patrocinio di Samson Fox di Harrogate e di Richard LeDoux di Liverpool, il cui sostegno lo elevò nella società britannica e nella scena artistica. Samson Fox aveva acquistato Suffer the Little Children to Come to Me, esposta al Salon di Parigi nel 1888, che fu in seguito donata alla chiesa di St. Robert's a Harrogate. Bukovac fu il pittore di corte delle dinastie Obrenović e Karađorđević. Per il suo ritratto di Natalia di Serbia, ricevette l'Ordine della Croce di Takovo. Fu anche decorato con l'Ordine di San Sava. Bukovac visitò più volte il Regno del Montenegro e dipinse membri della dinastia Petrović-Njegoš e altri esponenti dell'élite. Fu insignito dell'Ordine del Principe Danilo I per il suo lavoro. Alcuni dei suoi dipinti fanno parte della collezione del Museo di Belle Arti del Montenegro. Bukovac divenne un rappresentante significativo delle belle arti a Zagabria, in Croazia, dal 1893 al 1897, portando con sé lo spirito dell'arte francese. Queste nuove direttive sono più evidenti nei suoi paesaggi. In seguito iniziò a utilizzare una tavolozza di colori vivaci e più chiari, impiegando pennellate libere, una resa morbida e l'introduzione della luce sulla tela. Diversi esempi delle sue opere si trovano nella Sala d'Oro del palazzo costruito da Hermann Bollé in via Opatička (oggi l'Istituto croato di storia), dove Izidor Kršnjavi commissionò agli artisti croati di dipingere scene storiche e composizioni allegoriche in altorilievo. Nel 1895, Bukovac completò una delle sue opere più note, il sipario del Teatro Nazionale Croato, intitolato La Riforma della Letteratura e dell'Arte Croate. Durante il suo soggiorno a Zagabria, divenne una figura di spicco in molti importanti eventi culturali e artistici. Nel dicembre 1893, Bukovac e Izidor Kršnjavi inaugurarono una mostra intitolata «Salone Croato» (Hrvatski salon), esponendo le opere di molti dei principali artisti croati dell'epoca. Alcuni anni dopo, Bukovac fece costruire la sua residenza e il suo atelier in Piazza Re Tomislav, e nel 1895 fondò e divenne il primo presidente della «Società degli Artisti Croati» (in croato: Društvo hrvatskih umjetnika). Lo statuto dell'organizzazione consentiva l'adesione solo ai croati che avevano presentato con successo le loro collezioni in tre diverse mostre d'arte. Pertanto, i membri originali erano artisti ben noti: Oskar Alexander, Robert Auer, Ivo Bauer, Menci Clement Crnčić, Bela Čikoš, Robert Frangeš, Ferdo Kovačević, Viktor Kovačić e Rudolf Valdec. Come presidente della Società degli Artisti Croati, fu tra coloro che inaugurarono il bellissimo nuovo Padiglione d'Arte di Zagabria nel dicembre 1898. Tenne un discorso ringraziando il consiglio comunale per la costruzione del padiglione a nome degli artisti croati. In questo periodo, provò a Zagabria una soddisfazione e un entusiasmo che non sentiva da tempo. Dedicò molto tempo ed energia ai suoi nuovi studenti, uno dei quali era il noto pittore croato Mirko Rački. Tuttavia, a causa delle polemiche sull'apertura del Salone Croato, si ritirò nella sua città natale di Cavtat, dove rimase dal 1898 al 1902. Nel 1903 si trasferì a Praga, dove fu nominato professore associato presso l'Accademia di Belle Arti di Praga. Introdusse il pointillisme all'Accademia di Praga e guadagnò la sua reputazione storica come eccellente pedagogo. Nel 1908 fu eletto presidente dell'Associazione degli Artisti Croati «Medulić» a Spalato. Dal 1912 al 1913, Bukovac dipinse «Lo sviluppo della cultura croata» (Razvitak Hrvatske Kulture) per la sala di lettura principale dell'Archivio di Stato croato. Nel 1918, pubblicò la sua autobiografia «La mia vita» (Moj život) a Zagabria. Oltre ad essere un artista che seguiva i canoni stabiliti dettati dal salon e dal pubblico generale, seguiva i propri impulsi interiori di creazione artistica. L'espressione artistica liberata, chiamata impressionismo, si sviluppò nello spirito degli artisti che continuavano a riunirsi in gallerie marginali orientate al modernismo a Parigi negli anni 1870. Conosceva lo spirito dell'accademia e, d'altra parte, sentiva lo spirito della libertà impressionista. Avendo accettato i principi moderni, Bukovac dipinse quadri casuali, utilizzando pennellate liberate, nella tecnica puntinista. La sua casa d'infanzia a Cavtat è stata trasformata in un museo chiamato Casa Bukovac e fa parte dei Musei e Gallerie di Konavle. Il museo ospita una vasta collezione di opere di Bukovac, tra cui ritratti e dipinti realizzati durante i suoi soggiorni a Parigi, Zagabria, Cavtat e Praga. Oltre alle opere d'arte, il museo conserva molti oggetti personali di Bukovac, schizzi, lettere private, fotografie e un manoscritto della sua autobiografia «La mia vita», pubblicata nel 1918.