William Charles Piguenit
Pionier der australischen Landschaftsmalerei.
William Charles Piguenit war ein australischer Landschaftsmaler. Piguenit wurde in Hobart, Tasmanien, als Sohn von Frederick Le Geyt Piguenit und Mary Ann, geborene Igglesden, geboren. Frederick war 1830 nach Van-Diemens-Land deportiert worden, und Mary Ann folgte ihm. Sie heirateten 1833 in Hobart. Seine ersten künstlerischen Einflüsse kamen von seiner Mutter, die eine Schule für junge Damen gründete, in der sie „Französisch, Musik und Zeichnen" unterrichtete. Im Jahr 1850 wurde er Zeichner im Department of Lands & Survey von Tasmanien und arbeitete insbesondere an der geologischen Vermessung Tasmaniens. Während dieser Anstellung lieferte Piguenit lithografische Illustrationen für „The Salmon Ponds and vicinity, New Norfolk, Tasmania". Er nahm Malunterricht bei dem schottischen Einwanderer und Künstler Frank C. Dunnett (1822–1891). Bis Sir James Agnew, der Premierminister von Tasmanien, ein Gemälde von ihm zu einem guten Preis kaufte, hatte er als Maler wenig Erfolg. Piguenit verließ den öffentlichen Dienst im Jahr 1873, um sich ganz der Malerei zu widmen. Seine Gemälde tasmanischer Landschaften erhielten bald wohlwollende Kritiken. Er beteiligte sich an der Erkundung, Beschreibung und Vermessung des westlichen Teils Tasmaniens. Die von ihm geschaffenen Gemälde Westtasmaniens wurden von der tasmanischen Regierung auf Grundlage eines speziellen Parlamentsgesetzes erworben. Nachdem Piguenit 1880 nach New South Wales gezogen war, umfassten seine Motive die Flüsse Darling, Nepean und Hawkesbury sowie den Lane Cove River in der Nähe seines Hauses in Hunters Hill. Zu dieser Zeit wurde er einer der Gründer der Art Society of New South Wales. Später, während eines Besuchs in Tasmanien, wurde er von Lady Hamilton, der Ehefrau von Gouverneur Robert Hamilton, bemerkt, und viele seiner Zeichnungen wurden von der Regierung für die Galerie in Hobart gekauft. Sein Gemälde Die Flut am Darling wurde 1895 von der National Art Gallery of New South Wales (heute Art Gallery of New South Wales) erworben. 1898 und 1900 reiste er nach Europa und stellte in London und Paris aus. Nach seiner Rückkehr nach Australien gewann er 1901 mit seinem Werk Gewitter am Darling den Wynne-Preis. 1903 wurde er vom Treuhänderrat der National Art Gallery of New South Wales beauftragt, den Mount Kosciusko zu malen. Bis zum Ende des Jahrhunderts galt er als der führende in Australien geborene Landschaftsmaler. Piguenit starb am 17. Juli 1914 in seinem Zuhause „Saintonge" im Sydneyer Vorort Hunters Hill. Er wurde auf dem Field of Mars-Friedhof beigesetzt, wo seine Grabinschrift lautet: „IN LIEBEVOLLEM GEDENKEN AN WILLIAM CHARLES PIGUENIT, GESTORBEN AM 17. JULI 1914; IM ALTER VON 77 JAHREN. ‚DEN AUFRICHTIGEN GEHT LICHT IN DER FINSTERNIS AUF'" (Field of Mars-Friedhof: Church of England, Abschnitt C, Grab 618).