William Charles Piguenit
Pioneiro da pintura paisagística australiana.
William Charles Piguenit foi um pintor paisagista australiano. Piguenit nasceu em Hobart, Tasmânia, filho de Frederick Le Geyt Piguenit e Mary Ann, nascida Igglesden. Frederick havia sido transportado para a Terra de Van Diemen em 1830, e Mary Ann o seguiu. Eles se casaram em Hobart em 1833. Suas primeiras influências artísticas vieram de sua mãe, que fundou uma escola para jovens senhoras onde ensinava «francês, música e desenho». Em 1850, tornou-se desenhista do Departamento de Terras e Levantamentos da Tasmânia, trabalhando especialmente no Levantamento Geológico da Tasmânia. Durante esse emprego, Piguenit forneceu ilustrações litográficas para The Salmon Ponds and vicinity, New Norfolk, Tasmania. Recebeu aulas de pintura do artista imigrante escocês Frank C. Dunnett (1822-1891). Até que Sir James Agnew, o Primeiro-Ministro da Tasmânia, comprou uma de suas pinturas por um bom preço, ele teve pouco sucesso como pintor. Piguenit deixou o serviço público em 1873 para dedicar seu tempo à pintura. Suas pinturas de paisagens tasmanianas logo receberam críticas favoráveis. Ele participou da exploração, descrição e levantamento da parte ocidental da Tasmânia. As pinturas que produziu da Tasmânia ocidental foram adquiridas pelo governo tasmaniano sob uma lei especial do parlamento. Após mudar-se para Nova Gales do Sul em 1880, os temas de Piguenit incluíam os rios Darling, Nepean e Hawkesbury, bem como o rio Lane Cove, perto de sua casa em Hunters Hill. Nessa época, ele se tornou um dos fundadores da Sociedade de Arte de Nova Gales do Sul. Mais tarde, durante uma visita à Tasmânia, foi notado por Lady Hamilton, esposa do governador Robert Hamilton, e muitos de seus desenhos foram comprados pelo governo para a galeria de Hobart. Sua obra A inundação no Darling foi adquirida pela National Art Gallery of New South Wales (atual Art Gallery of New South Wales) em 1895. Em 1898 e 1900, visitou a Europa, expondo em Londres e Paris. Ao retornar à Austrália, ganhou o Prêmio Wynne em 1901 com sua obra Tempestade no Darling. Em 1903, os curadores da National Art Gallery of New South Wales encomendaram-lhe uma pintura do Monte Kosciusko. No final do século, era considerado o principal pintor de paisagens nascido na Austrália. Piguenit faleceu em 17 de julho de 1914 em sua residência, «Saintonge», no subúrbio de Hunters Hill, em Sydney. Foi sepultado no cemitério de Field of Mars, onde a inscrição em sua lápide diz: «EM AMOROSA MEMÓRIA DE WILLIAM CHARLES PIGUENIT, FALECIDO EM 17 DE JULHO DE 1914; COM 77 ANOS DE IDADE. "PARA OS RETOS, NASCE A LUZ NA ESCURIDÃO"» (Cemitério de Field of Mars: Seção C da Igreja da Inglaterra, Sepultura 618).