William Langson Lathrop

1859-1938 American

Gründer der Pennsylvania-Impressionisten

William Langson Lathrop war ein amerikanischer impressionistischer Landschaftsmaler und Gründer der Künstlerkolonie in New Hope, Pennsylvania, wo er ein einflussreicher Begründer des Pennsylvania-Impressionismus war. Lathrop war Mitglied der National Academy of Design und gehörte während seiner Karriere zahlreichen Ausstellungsjurys an. Er erhielt eine Goldmedaille auf der Panama-Pacific International Exposition (1915) in San Francisco, die Werke vieler bedeutender amerikanischer Künstler der damaligen Zeit zeigte. Lathrops Gemälde sind derzeit in mehreren Museen ausgestellt, darunter das Metropolitan Museum of Art in New York City und das Smithsonian American Art Museum in Washington, D.C. Lathrop wurde in Painesville, Ohio, geboren und wuchs auf der Farm seiner Familie auf. Er verbrachte seine Kindheit am Ufer des Eriesees, wo er das Segeln lernte. Lathrop begann seine künstlerische Laufbahn in den späten 1870er Jahren in New York City als Illustrator und Teilzeit-Radierer, doch weder das eine noch das andere brachte ihm viel Geld ein. Nach einer Reise nach Europa in den 1880er Jahren kehrte Lathrop in die Vereinigten Staaten zurück, wo er finanzielle Schwierigkeiten durchlebte und sich vorübergehend von der Kunst abwandte, bis Freunde ihn überzeugten, seine Aquarelle auf einer angesehenen Ausstellung in New York City einzureichen. Lathrop erhielt den Hauptpreis und eine lobende Rezension in der New York Times, was seine Karriere in Schwung brachte. Im Jahr 1899 zogen Lathrop und mehrere Kunststudenten, die bei ihm studierten, nach New Hope in Pennsylvania, am Delaware River im Bucks County gelegen. Lathrop lud seine Schüler oft ein, ihn auf seinem Lastkahn zu begleiten, den er „Sunshine" nannte, und bot ihnen so die Gelegenheit, die vorbeiziehende Landschaft zu skizzieren. Ähnlich wie die Kurse von William Merritt Chase in den Shinnecock Hills auf Long Island und die Landschaftskurse von L. Birge Harrison für die Art Students League in Woodstock, New York, legten Lathrops Freiluft-Landschaftsmalkurse den Grundstein für die Entwicklung einer amerikanischen Künstlerkolonie. Mehr als dreißig Jahre lang verfolgte Lathrop in New Hope die Landschaftsmalerei und stellte seine Werke in Galerien im ganzen Land aus. Während dieser Zeit entwickelte sich Lathrops Malstil vom Tonalismus, der durch dunklere Farben und eine Betonung der Stimmung gekennzeichnet ist, hin zu den helleren impressionistischen Gemälden, für die er heute am besten in Erinnerung bleibt. In 1916, six local artists formed "The New Hope Group," including Lathrop, Charles Rosen, Daniel Garber, Morgan Colt, Rae Sloan Bredin, and Robert Spencer. All lived in close proximity to each other near the Delaware River. The group exhibited their work together and were representative of the influential Pennsylvania Impressionism school of landscape painting. Die New Hope Group stellte nur von 1916 bis 1917 aus. Mit Ausnahme von Redfield bildeten sie jedoch den frühen Kern dieser Schule und stellten im Cincinnati Art Museum in Cincinnati, im Detroit Institute of Arts in Detroit, in der Corcoran Gallery in Washington, D.C., in den Carnegie Museums in Pittsburgh, in der Arlington Gallery in New York City und an anderen Orten aus. Lathrop war maßgeblich an der Gründung von Phillips Mill beteiligt, einer Steinmühle aus dem 18. Jahrhundert, die zum führenden Ausstellungsort der New Hope Art Colony der pennsylvanischen Impressionisten wurde. Die Mühle befand sich gegenüber Lathrops Haus an der River Road nördlich von New Hope. Im Oktober 1928 wurde der lokale Künstler William Taylor zum Leiter eines Zeichnungsausschusses ernannt, um die Mühle als Gemeindezentrum zu erwerben. Die Mühle wurde für 5.000,00 $ gekauft, und Lathrop wurde der erste Präsident der Mühle. In den späten 1880er Jahren reiste Lathrop nach Europa, wo er seine Frau Annie kennenlernte und heiratete. Zu ihren Kindern gehörten Julian W. Lanthrop, Joseoph Lanthrop und Mrs. Rols Bauhan. Im Jahr 1899 zogen Lathrop und seine Familie nach New Hope, Pennsylvania, wo sie in der River Road in der Nähe des heutigen historischen Viertels Phillips Mill wohnten. Lathrops Frau Annie empfing bei ihren Sonntagnachmittagstees zahlreiche Besucher, darunter Margaret Fulton Spencer und andere Künstler, die schließlich in die Gegend zogen, um unter Lathrop zu studieren. Charles Rosen, Robert Spencer, Rae Sloan Bredin, Mary Elizabeth Price und John Folinsbee waren häufige Gäste. In den späten 1920er Jahren baute Lathrop in seinem Hinterhof ein Holzboot von Hand und nannte es The Widge. Das über zwanzig Fuß lange Boot wurde 1930 von Lathrop und seinen Freunden im Delaware River zu Wasser gelassen. Lathrop, ein fähiger Segler, steuerte das Boot in die Küstengewässer des angrenzenden Atlantischen Ozeans. In seinen späteren Jahren segelte er weiterhin zum Vergnügen, malte Szenen der Atlantikküste und empfing einmal Albert Einstein als Gast an Bord. Am 21. September 1938 steuerte Lathrop sein Boot um den östlichen Montauk Point auf Long Island, als die Nachricht von einem herannahenden Hurrikan eintraf. Weit entfernt von einem sicheren Hafen entschied sich Lathrop, den Sturm in einer geschützten Bucht auszusitzen. Obwohl die Widge den Sturm überstand, wurde Lathrops Leiche einen Monat später an der Küstenlinie geborgen. Augenzeugenberichte von Insassen nahegelegener Boote deuten darauf hin, dass er während des Sturms an einem Herzinfarkt gestorben und von seinem Boot geweht oder gespült worden sein könnte. Sein letztes Gemälde überstand jedoch den Hurrikan.