Walter Gould

1829-1893 American

Bekannt für orientalische Szenen und Porträts

Walter Gould war ein amerikanischer Maler, der für seine orientalistischen Szenen bekannt ist. Er malte auch Landschaften, Porträts und Stillleben. In jungen Jahren begann er bei dem Panoramamaler John Rowson Smith und dem Porträtmaler Thomas Sully zu studieren. Im Alter von vierzehn Jahren stellte er sein erstes Porträt aus und im folgenden Jahr mit der Pennsylvania Academy of Fine Arts. Später arbeitete er auch in Virginia, obwohl die meisten dieser Werke während des Bürgerkriegs verloren gingen. Im Jahr 1849 reiste er nach Europa und zog nach einem kurzen Aufenthalt in Paris nach Italien, wo er sich in Florenz niederließ. Dort traf er den Bildhauer Hiram Powers und schloss Freundschaft mit ihm; offenbar wurde er zu einer Art Onkel für dessen zahlreiche Kinder. Im Jahr 1850 übertrug Powers ihm die Aufgabe, eine seiner Statuen, die bei einem Schiffswrack verloren gegangen war, zu bergen – eine Aufgabe, die Gould erfolgreich erledigte. Im Jahr 1851 ermutigte Powers ihn, nach Türkei zu reisen, um einen möglichen Porträtauftrag zu erhalten, und stellte ihm die notwendigen Mittel zur Verfügung. Der Auftrag betraf Lajos Kossuth, der als Flüchtling dorthin geflohen war und in Kütahya lebte. Mit einem Empfehlungsschreiben des britischen Botschafters Sir Stratford Canning konnte er Kossuth treffen und sein Porträt malen. Aus ihren Briefen an Powers geht hervor, dass sie auch enge Freunde wurden. Während seines Aufenthalts besuchte er Istanbul und schuf einige der orientalistischen Werke, für die er am besten in Erinnerung bleibt, sowie Porträts, darunter eines des Großwesirs Mustafa Reşid Pascha. Ein kurzer Besuch in Amerika war hinsichtlich der Verkäufe enttäuschend, und er kehrte nach Florenz zurück. Er malte weiterhin einige orientalistische Genreszenen sowie viele Porträts; 1866 richtete er eine große Ausstellung in der National Academy of Design aus, die jedoch von den Kritikern nicht gut aufgenommen wurde. In seinen späteren Jahren besuchte ihn sein alter Freund Moncure Conway und fand ihn mit nachlassender Sehkraft aufgrund der vielen gemalten Miniaturporträts vor, wobei er gerne über die Vergangenheit sprach. Er starb an Lähmung, während er sich von einem Schlaganfall erholte. Ein Jahr nach seinem Tod schenkten seine Verwandten einige seiner Werke der Historical Society of Pennsylvania, aber die große Mehrheit befindet sich in privaten Sammlungen. In vielen Fällen ist ihr aktueller Standort unbekannt.