Walter Harrison Cady
Ilustrou Peter Rabbit por décadas
Walter Harrison Cady foi um ilustrador e autor americano, mais conhecido por sua tira de quadrinhos do Peter Rabbit, que escreveu e desenhou por 28 anos. Cady nasceu em Gardner, Massachusetts, filho de Edwin Cady, um vereador municipal que administrava uma loja de conveniências local. Seu pai cultivou seu amor pela natureza e incentivou suas habilidades artísticas. Cady iniciou um aprendizado com um pintor local, Parker Perkins. Sua primeira publicação data já de 1894: uma ilustração em um suplemento da Harper's Young People (assinada como Walter H. Cady). Harrison tinha 18 anos quando seu pai foi morto em Boston. Ele se mudou para a cidade de Nova York e, em menos de um ano, encontrou trabalho como ilustrador no jornal Brooklyn Eagle. Seu salário de 10 dólares por semana lhe permitia sustentar sua mãe; os dois moravam em um apartamento sem água quente em Greenwich Village. Ele permaneceu no Brooklyn Eagle por quatro anos, enquanto também trabalhava como freelancer para outras publicações. A primeira tira de quadrinhos publicada por Cady foi Jolly Jumpers, que circulou de 1912 a 1914 através do sindicato Publishers Press. Sua renda aumentou consideravelmente depois que John Ames Mitchell, editor da Life, contratou Cady como artista e cartunista da equipe. Isso levou a uma longa carreira como ilustrador de jornais e revistas, bem como à criação de numerosos livros infantis, apresentando ilustrações de animais tanto fantásticas quanto realistas. A tira de quadrinhos «Peter Rabbit» de Cady, baseada nas histórias de Peter Cottontail de Thornton Burgess (em vez da versão de Beatrix Potter), foi lançada pelo New York Herald Tribune Syndicate em 15 de agosto de 1920. Ele continuou a escrever e desenhar a tira por quase três décadas. Cady teve uma longa associação com Burgess, ilustrando os livros do escritor, incluindo «Happy Jack», bem como sua coluna diária de jornal, «Bedtime Stories». Sua parceria abrangeu cinco décadas, começando com «Baby Possum Has a Scare» (c. 1912), «The Adventures of Reddy Fox» (1913) e «Buster Bear Invites Old Mr. Toad to Dine» (c. 1914). A série continuou na década de 1950 com «At Paddy the Beaver's Pond» (1950), seguida pela reimpressão «The Animal World of Thornton Burgess» (1962). Após o sucesso crescente ao longo da década de 1920, Cady e sua esposa Melinna decidiram tirar férias prolongadas. Em 1931, eles viajaram pela Europa durante dois meses, visitando Londres, Paris, Avignon, Bruxelas, Arles, Amsterdã, Roma e Veneza. Cady foi muito prolífico, ilustrando por mais de 70 anos publicações como St. Nicholas Magazine, Boys' Life, The Saturday Evening Post, Ladies' Home Journal, Good Housekeeping e Country Gentleman. Ele ilustrou a série Queen Silver-Bell de Frances Hodgson Burnett. Além de suas extensas ilustrações para livros de outros autores, Cady também escreveu vários livros com suas próprias ilustrações, incluindo sua série Butternut Hill (1929), Johnny Funny-Bunny's Picnic Party (1928) e Spring Moving Day (1928). Quando Vincent Fago se aposentou em 1948, ele assumiu a tira de Peter Rabbit. A Avon publicou os Peter Rabbit Comics de Cady em 1947.