Wang Meng

1308-1385 Chinese

Wang Meng

Maître yuan aux paysages denses

Wang Meng (王蒙) était un peintre chinois de la dynastie Yuan. Son nom de courtoisie était Shuming (叔明) et ses pseudonymes Huanghe Shanqiao (黃鶴山樵) et Xiangguang Jushi (香光居士). Originaire de Wuxing (吳興, l’actuel Huzhou 湖州), il était le petit-fils du célèbre artiste Zhao Mengfu (趙孟頫, 1254–1322). Wang Meng occupa un poste mineur dans les administrations tant des Yuan que des Ming, mais fut lié (à tort, comme on le découvrit plus tard) au Premier ministre Hu Weiyong (胡惟庸), qui avait comploté contre l’empereur Taizu des Ming. En conséquence, il passa les cinq dernières années de sa vie en prison. La peinture de Wang Meng s'inspirait des styles de Wang Wei (701–761), Dong Yuan (Xe siècle) et Juran (Xe siècle). Il développa ainsi son propre style et devint l’un des Quatre Grands Maîtres de la dynastie Yuan, aux côtés de Huang Gongwang (1269–1354), Wu Zhen (1280–1354) et Ni Zan (1301–1374). Wang Meng était un ami proche de Ni Zan, dont les peintures sont généralement fines et épurées, alors que celles de Wang sont épaisses, denses, remplies de formes agitées et d’encre abondante. Ses coups de pinceau s’empilaient les uns sur les autres pour créer des masses texturées combinées en motifs denses et complexes. Toutefois, comme celles de Ni, ses œuvres manifestent moins d’intérêt que celles de ses prédécesseurs de la dynastie Yuan à s’opposer délibérément aux traditions académiques somptueuses de la peinture de la dynastie des Song du Sud (1127–1279), par l’exploitation consciente de moyens picturaux archaïques. Elles mettent plutôt davantage l’accent sur l’unicité et l’intimité de la vision, une attitude individuelle encouragée par la révolution opérée dans la peinture de paysage au début de la dynastie Yuan.

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