Wang Ximeng
Schiep monumentaal blauw-groen landschap
Wang Ximeng, geboren rond 1095, met onbekende sterfdatum, was een schilder aan het hof van de Noordelijke Song-dynastie. Er zijn geen duidelijke schriftelijke records over de geboorte en dood van Wang Ximeng. Gebaseerd op het colofon van Cai Jing aan het einde van 'Duizend li van rivieren en bergen', wordt geschat dat Wang Ximeng rond 1095 werd geboren. Hij werd op zestien- of zeventienjarige leeftijd leerling aan de keizerlijke schildersacademie en werkte later in de paleisarchieven, waarbij hij vaak zijn schilderijen presenteerde aan keizer Huizong van de Song-dynastie. De keizer bewonderde zijn talent en begeleidde hem persoonlijk in schildertechnieken. In het derde jaar van het Zhenghe-tijdperk (1113), op slechts achttienjarige leeftijd, voltooide Wang Ximeng in minder dan een half jaar het beroemde meesterwerk 'Duizend li van rivieren en bergen'. Sommige geleerden speculeren, gebaseerd op details zoals de patronen op een Noord-Song bronzen klok die in het achtste jaar van het Zhenghe-tijdperk (1118) werd gegoten, dat Wang Ximeng uiterlijk in 1118 overleed. Het enige overgebleven werk van Wang Ximeng is 'Duizend Li van Rivieren en Bergen'. Het is geschilderd op zijde, met een hoogte van 51,1 cm en een breedte van 1.191,5 cm, waarbij minerale pigmenten zoals azuriet en malachiet zijn gebruikt. Het schilderij heeft in de loop der tijd verschillende collecties doorlopen, van de keizerlijke collectie van de Zuidelijke Song-dynastie tot de Yuan-dynastie verzamelaar Li Puguang, en vervolgens naar de keizerlijke collectie van Qianlong tijdens de Qing-dynastie. Het bevindt zich nu in het Paleismuseum in Peking. Volgens Song Luo's 'Kwartet over de schilderkunst' uit de Qing-dynastie stierf Wang Ximeng kort na het voltooien van 'Duizend li van rivieren en bergen'. Wat de doodsoorzaak betreft, zegt één versie dat hij ziek werd door overmatig werken aan zijn schilderij, terwijl een ander gerucht beweert dat hij keizer Huizong woedend maakte en werd geëxecuteerd.