Washington Allston

1779-1843 American

Pionier der amerikanischen Romantik

Washington Allston war ein amerikanischer Maler und Dichter, geboren in der Waccamaw-Pfarrei, South Carolina. Allston war ein Pionier der amerikanischen romantischen Bewegung der Landschaftsmalerei. Er war zu seinen Lebzeiten bekannt für seine Experimente mit dramatischen Themen und seinen kühnen Einsatz von Licht und atmosphärischen Farben. Während seine frühen Kunstwerke sich auf die grandiosen und spektakulären Aspekte der Natur konzentrieren, repräsentieren seine späteren Werke einen subjektiveren und visionäreren Ansatz. Allston wurde auf einer Reisplantage am Waccamaw River in der Nähe von Georgetown, South Carolina, geboren. Seine Mutter Rachel Moore hatte 1775 Kapitän William Allston geheiratet, obwohl ihr Ehemann 1781, kurz nach der Schlacht von Cowpens, starb. Moore heiratete erneut Dr. Henry C. Flagg, den Sohn eines wohlhabenden Reeders aus Newport, Rhode Island. Zu Ehren des führenden amerikanischen Generals der Revolution benannt, schloss Washington Allston 1800 sein Studium am Harvard College ab und zog für kurze Zeit nach Charleston, South Carolina, bevor er im Mai 1801 nach England segelte. Im September wurde er an den Schulen der Royal Academy in London aufgenommen, wo der Maler Benjamin West damals Präsident war. Von 1803 bis 1808 besuchte er die großen Museen in Paris und dann mehrere Jahre lang die in Italien, wo er in Rom Washington Irving und Coleridge, seinen lebenslangen Freund, traf. 1809 heiratete Allston Ann Channing, die Schwester von William Ellery Channing. Samuel F. B. Morse war einer von Allstons Kunstschülern und begleitete Allston 1811 nach Europa. Nach Reisen durch ganz Westeuropa ließ sich Allston schließlich in London nieder, wo er für seine Bilder Ruhm und Preise erhielt. Allston war auch ein veröffentlichter Schriftsteller. 1813 veröffentlichte er in London Die Sylphen der Jahreszeiten, mit anderen Gedichten, die später im selben Jahr in Boston, Massachusetts, neu aufgelegt wurden. Seine Frau starb im Februar 1815 und hinterließ ihn traurig, einsam und heimwehkrank nach Amerika. 1818 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und lebte fünfundzwanzig Jahre lang in Cambridge, Massachusetts. Im Jahr 1826 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt. Er war der Onkel der Künstler George Whiting Flagg und Jared Bradley Flagg, die beide bei ihm Malerei studierten. Die erste amerikanische Ausstellung von Allstons Werken fand 1827 statt, als zwölf seiner Gemälde im Boston Athenæum gezeigt wurden. Im Jahr 1830 heiratete Allston Martha Remington Dana (die Tochter des Obersten Richters Francis Dana), die Schwester des Romanautors Richard Henry Dana; Dana war ein Cousin von Allstons erster Ehefrau. 1841 veröffentlichte er Monaldi, eine Romanze, die das italienische Leben illustriert, und 1850 einen Band seiner Vorlesungen über Kunst und Gedichte. Allston starb am 9. Juli 1843 im Alter von 63 Jahren. Allston ist auf dem „Old Burying Ground“ am Harvard Square zwischen der First Parish Church und der Christ Church begraben.