Washington Allston

1779-1843 American

Pionero del paisaje romántico estadounidense

Washington Allston fue un pintor y poeta estadounidense, nacido en la parroquia de Waccamaw, Carolina del Sur. Allston fue pionero del movimiento romántico estadounidense de la pintura de paisajes. Era bien conocido durante su vida por sus experimentos con temas dramáticos y su uso audaz de la luz y los colores atmosféricos. Mientras que sus primeras obras de arte se concentran en los aspectos grandiosos y espectaculares de la naturaleza, sus piezas posteriores representan un enfoque más subjetivo y visionario. Allston nació en una plantación de arroz en el río Waccamaw, cerca de Georgetown, Carolina del Sur. Su madre, Rachel Moore, se había casado con el capitán William Allston en 1775, aunque su esposo murió en 1781, poco después de la Batalla de Cowpens. Moore se volvió a casar con el Dr. Henry C. Flagg, hijo de un rico comerciante naviero de Newport, Rhode Island. Nombrado en honor al principal general estadounidense de la Revolución, Washington Allston se graduó del Harvard College en 1800 y se trasladó a Charleston, Carolina del Sur, por un breve periodo antes de zarpar hacia Inglaterra en mayo de 1801. Fue admitido en las escuelas de la Royal Academy de Londres en septiembre, cuando el pintor Benjamin West era entonces el presidente. De 1803 a 1808, visitó los grandes museos de París y luego, durante varios años, los de Italia, donde conoció a Washington Irving en Roma y a Coleridge, su amigo de toda la vida. En 1809, Allston se casó con Ann Channing, hermana de William Ellery Channing. Samuel F. B. Morse fue uno de los alumnos de arte de Allston y acompañó a Allston a Europa en 1811. Después de viajar por toda Europa occidental, Allston se estableció finalmente en Londres, donde sus cuadros le dieron fama y premios. Allston también fue un escritor publicado. En 1813, en Londres, publicó Las Sílfides de las estaciones, con otros poemas, que fue reeditado en Boston, Massachusetts, más tarde ese mismo año. Su esposa murió en febrero de 1815, dejándolo triste, solo y con nostalgia por Estados Unidos. En 1818, regresó a los Estados Unidos y vivió en Cambridge, Massachusetts, durante veinticinco años. En 1826, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Era tío de los artistas George Whiting Flagg y Jared Bradley Flagg, quienes estudiaron pintura con él. La primera exposición estadounidense de las obras de Allston fue en 1827, cuando se mostraron doce de sus pinturas en el Ateneo de Boston. En 1830, Allston se casó con Martha Remington Dana (hija del juez presidente Francis Dana), la hermana del novelista Richard Henry Dana; Dana era primo de la primera esposa de Allston. En 1841, publicó Monaldi, una novela romántica que ilustra la vida italiana, y en 1850, un volumen de sus Conferencias sobre arte y Poemas. Allston murió el 9 de julio de 1843, a los 63 años. Allston está enterrado en Harvard Square, en «the Old Burying Ground», entre la First Parish Church y Christ Church.