Wen Tong
Pioniere del bambù a inchiostro
Wen Tong (文同) (1018–1079), nome di cortesia Yuke (与可), noto anche come Xiaoxiao Jushi (笑笑居士) o Xiaoxiao Xiansheng (笑笑先生), era comunemente chiamato Shishi Xiansheng (石室先生). Proveniva dalla contea di Yongtai, nella prefettura di Zitong, a Zizhou (oggi contea di Yanting, Mianyang, provincia del Sichuan). Wen Tong fu un funzionario della dinastia Song Settentrionale, nonché un celebre pittore e poeta. Wen Tong superò l'esame imperiale nel primo anno dell'era Huangyou dell'imperatore Renzong (1049) e fu successivamente nominato dottore del Tempio Taichang e direttore dell'Accademia Jixian. Servì come prefetto o magistrato in vari luoghi, tra cui Qiongzhou, Dayi, Lingzhou e Yangzhou (oggi contea di Yang, nello Shaanxi). All'inizio dell'era Yuanfeng, Wen Tong si recò a Huzhou (oggi Wuxing, Zhejiang) per assumere l'incarico, e la gente lo chiamava Wen Huzhou. Nel secondo anno di Yuanfeng (1079), Wen Tong si ammalò e morì a Chenzhou (l'attuale contea di Huaiyang, provincia di Henan), senza assumere l'incarico, all'età di 62 anni. Wen Tong lavorò alla redazione del Nuovo Libro dei Tang ed era particolarmente abile in poesia, prosa, calligrafia e pittura, ricevendo alti elogi da personaggi come Wen Yanbo e Sima Guang. Era particolarmente rispettato dal cugino Su Shi. Su Shi lo lodò un tempo come eccellente nella poesia, nella lirica, nella pittura e nella scrittura corsiva. Si immergeva nelle foreste di bambù per osservarle e comprenderle, poi dipingeva rapidamente, usando diverse sfumature d'inchiostro per mostrare distanza e prospettiva. Il pittore Mi Fu lo lodò, dicendo: «Usa inchiostro scuro per la parte anteriore e inchiostro chiaro per quella posteriore; questo ebbe inizio con Yuke». Aprì la strada a un nuovo stile nella pittura di bambù a inchiostro. La sua calligrafia corsiva è andata perduta, ma quattro dei suoi dipinti di bambù a inchiostro sono ancora sopravvissuti. Le generazioni successive hanno raccolto le sue opere nella «Collezione Danyuan» in quaranta volumi, con due volumi aggiuntivi di miscellanea, inclusi epitaffi scritti da Fan Bailu e una cronologia redatta da Jia Cheng.