Wen Tong
Pionier van inktbamboe schilderkunst
Wen Tong (文同) (1018–1079), met de beleefdheidsnaam Yuke (与可), ook bekend als Xiaoxiao Jushi (笑笑居士) of Xiaoxiao Xiansheng (笑笑先生), werd algemeen Shishi Xiansheng (石室先生) genoemd. Hij kwam uit het district Yongtai in de prefectuur Zitong in Zizhou (het huidige district Yanting, Mianyang, provincie Sichuan). Wen Tong was een ambtenaar tijdens de Noordelijke Song-dynastie en een beroemde schilder en dichter. Wen Tong slaagde voor het keizerlijk examen in het eerste jaar van het Huangyou-tijdperk van Keizer Renzong (1049) en werd later benoemd tot Doctor van de Taichang-tempel en Directeur van de Jixian-academie. Hij diende als prefect of magistraat in verschillende plaatsen, waaronder Qiongzhou, Dayi, Lingzhou en Yangzhou (tegenwoordig het district Yang in Shaanxi). Aan het begin van het Yuanfeng-tijdperk ging Wen Tong naar Huzhou (het huidige Wuxing, Zhejiang) om zijn ambt te aanvaarden, en mensen noemden hem Wen Huzhou. In het tweede jaar van Yuanfeng (1079) werd Wen Tong ziek en overleed hij in Chenzhou (het huidige district Huaiyang, provincie Henan), zonder zijn ambt te aanvaarden, op 62-jarige leeftijd. Wen Tong werkte mee aan de redactie van het Nieuwe Boek van de Tang en blonk vooral uit in poëzie, proza, kalligrafie en schilderkunst, waarbij hij hoge lof ontving van figuren als Wen Yanbo en Sima Guang. Hij werd bijzonder gewaardeerd door zijn neef Su Shi. Su Shi prees hem ooit als uitmuntend in poëzie, lyriek, schilderkunst en cursief schrift. Hij dompelde zich onder in bamboebossen om ze te observeren en te begrijpen, en schilderde vervolgens snel, waarbij hij verschillende tinten inkt gebruikte om afstand en perspectief weer te geven. De schilder Mi Fu prees hem met de woorden: 'Hij gebruikt donkere inkt voor de voorkant en lichte inkt voor de achterkant; dit begon bij Yuke.' Hij baande de weg voor een nieuwe stijl in de inkt-bamboeschilderkunst. Zijn cursieve kalligrafie is verloren gegaan, maar vier van zijn inktbamboeschilderijen zijn nog bewaard gebleven. Latere generaties hebben zijn werken samengebracht in de veertigdelige 'Danyuan-verzameling', met twee extra delen met diverse teksten, waaronder grafinscripties geschreven door Fan Bailu en een chronologisch overzicht opgesteld door Jia Cheng.