Werner Holmberg

1830 - 1860 Finnish

Peintre paysagiste finlandais pionnier

Gustaf Werner Holmberg était un peintre paysagiste finlandais. Holmberg est né à Helsinki. Son père était Olof Henrik Holmberg (1799–1863) et sa mère Josefina Gustava Federley (1806–1840). Sa mère est décédée d'une maladie pulmonaire et Olof a élevé ses six enfants survivants avec l'aide de ses sœurs. Werner s'intéressait à la peinture depuis son jeune âge, prenant des cours particuliers auprès de Pehr Adolf Kruskopf et plus tard de Magnus von Wright. Il a également appris la peinture à l'huile auprès de Johan Erik Lindh. En 1848, il est devenu étudiant à l'Académie des Beaux-Arts nouvellement formée. Cependant, son père Olof voulait que son fils étudie le droit, donc lors de sa première année d'études universitaires, il a également travaillé à temps partiel au Conseil national des douanes. À l'université, il a appris la peinture auprès de Berndt Godenhjelm et de nouveau de von Wright. En 1850, il a aidé Robert Wilhelm Ekman à peindre des fresques dans la cathédrale de Turku. En 1853, il a terminé ses études. En juillet 1853, il s'installe à Düsseldorf en tant que premier étudiant finlandais en art, après que de nombreux étudiants norvégiens et suédois y soient déjà allés étudier. Il y étudie sous la direction de Hans Gude. Erik Bodom est également recruté pour l'aider dans son travail. Les sujets nordiques sont populaires en Allemagne, et il se concentre d'abord sur eux avec des œuvres telles que Les Rapides de Kyrö. Sa percée a lieu en 1856 avec Matin d'automne, et grâce à sa nouvelle renommée, il parvient à vendre rapidement toutes ses peintures. À ce stade, Gude reconnaît Holmberg comme pleinement formé et met fin à son tutorat, bien qu'ils maintiennent un contact étroit. Ayant épuisé ses croquis de Finlande, il commence à peindre des paysages allemands. En 1857, après quatre ans d'absence, il retourna en Finlande et passa du temps avec sa famille. À l'été 1858, il séjourna en Norvège et épousa la peintre norvégienne Anna Glad (1834–1909), fille du commandant de la forteresse d'Akershus, Christian Glad. Gude passa également quelque temps avec Holmberg en Norvège, réalisant ensemble des croquis à l'aquarelle près de Christiania. Holmberg s'était installé à Düsseldorf, où il passa l'hiver avec Anna. Ils visitèrent la Finlande à l'été 1859 et séjournèrent à Kuru. Mais au début de 1860, il rencontrait des difficultés considérables avec ses poumons, liées à la tuberculose contre laquelle il luttait depuis des années. Au printemps, ils eurent une fille, Betzy (qui devint plus tard compositrice), mais le couple rencontra également des problèmes financiers car ils avaient plus de mal à vendre leurs tableaux. La situation sembla s'éclaircir à nouveau lorsqu'il fut invité à devenir professeur d'art paysager dans une nouvelle école d'art à Weimar. Cependant, l'invitation fut annulée et Werner était désormais alité en raison de sa maladie. Lorsqu'il mourut en septembre, beaucoup de ses tableaux restaient inachevés. L'une de ses sœurs et un frère aîné étaient également morts de la même maladie.