Werner Holmberg

1830 - 1860 Finnish

Pioniere pittore paesaggista finlandese

Gustaf Werner Holmberg era un pittore paesaggista finlandese. Holmberg nacque a Helsinki. Su padre era Olof Henrik Holmberg (1799–1863) e sua madre Josefina Gustava Federley (1806–1840). Sua madre morì di una malattia polmonare e Olof allevò i suoi sei figli sopravvissuti con l'aiuto delle sue sorelle. Werner si interessò alla pittura fin da giovane, prendendo lezioni private da Pehr Adolf Kruskopf e in seguito da Magnus von Wright. Imparò anche la pittura a olio da Johan Erik Lindh. Nel 1848 divenne studente della neo-formata Accademia di Belle Arti. Tuttavia, suo padre Olof voleva che suo figlio studiasse legge, quindi nel suo primo anno di studi universitari lavorò anche part-time presso il Consiglio Nazionale delle Dogane. All'università imparò la pittura da Berndt Godenhjelm e nuovamente da von Wright. Nel 1850 aiutò Robert Wilhelm Ekman a dipingere affreschi nella cattedrale di Turku. Nel 1853 terminò gli studi. Nel luglio 1853 si trasferì a Düsseldorf come primo studente d'arte finlandese, dopo che molti studenti norvegesi e svedesi vi erano già andati a studiare. Studiò lì sotto Hans Gude. Erik Bodom fu anche assunto per aiutarlo nel suo lavoro. I temi nordici erano popolari in Germania, e inizialmente si concentrò su di essi con opere come Le rapide di Kyrö. La sua svolta avvenne nel 1856 con Mattina d'autunno, e grazie alla nuova fama riuscì a vendere rapidamente tutti i suoi dipinti. A questo punto Gude riconobbe Holmberg come completamente formato e terminò il suo tutorato, sebbene mantennero stretti contatti. Rimasto senza schizzi della Finlandia, iniziò a dipingere paesaggi tedeschi. Nel 1857, dopo quattro anni di assenza, tornò in Finlandia e trascorse del tempo con i parenti. Nell'estate del 1858 soggiornò in Norvegia e sposò la pittrice norvegese Anna Glad (1834–1909), figlia del comandante della fortezza di Akershus, Christian Glad. Gude trascorse anche del tempo con Holmberg in Norvegia, dipingendo insieme schizzi ad acquerello vicino a Christiania. Holmberg si era stabilito a Düsseldorf, dove passò l'inverno con Anna. Visitano la Finlandia nell'estate del 1859 e trascorsero del tempo a Kuru. Ma all'inizio del 1860 stava avendo notevoli difficoltà con i polmoni, legate alla tubercolosi contro cui aveva già lottato per anni. In primavera ebbero una figlia, Betzy (che in seguito divenne compositrice), ma la coppia incontrò anche alcune difficoltà finanziarie poiché faceva più fatica a vendere dipinti. La situazione sembrò di nuovo migliorare quando fu invitato a diventare professore di arte paesaggistica in una nuova scuola d'arte a Weimar. Tuttavia, l'invito fu annullato e Werner era ormai costretto a letto dalla sua malattia. Quando morì a settembre, molti dei suoi dipinti rimasero incompiuti. Anche una delle sue sorelle e un fratello maggiore erano morti della stessa malattia.