Wilhelm Kandler

1816-1896 Czech

Böhmischer Nazarener-Freskenmaler

Wilhelm Kandler oder auf Tschechisch Vilém Kandler war ein böhmisch-deutscher Maler, Illustrator, Kupferstecher und Amateur-Essayist. Kandler war der Sohn eines Vergolders und Malers, der während einer Beschäftigungsphase in Polen erkrankte und danach kaum genug Arbeit fand, um seine große Familie zu unterstützen. Nach mehreren Umzügen fand sein Vater eine Stelle als Zeichenlehrer in Žatec. Zu diesem Zeitpunkt erkannten seine Eltern, dass sie ihm keine angemessene künstlerische Ausbildung bieten konnten, daher baten sie einen alten Freund, den Maler Joseph von Führich, ihm bei der Einschreibung an der Akademie der Bildenden Künste in Prag zu helfen. Dies gelang, und die Familie zog 1830 dorthin. Vier Jahre später hatte sich die Gesundheit seines Vaters so verschlechtert, dass er kaum noch arbeiten konnte, weshalb Wilhelm die Akademie verlassen und eine Arbeit als Stoffdesigner finden musste, um die Familie zu unterstützen. Kurz darauf stellte ihn ein örtlicher Priester, der von seinem Talent gehört hatte, ein, um Bilder in der Kirche von Kozly zu malen, was zu weiteren Aufträgen führte, die im Allgemeinen in Zusammenarbeit mit älteren Künstlern ausgeführt wurden, darunter Panoramablick auf Prag und Gedenkzeichnungen zur Krönung Ferdinands zum König von Böhmen im Jahr 1836. Dies ermöglichte es ihm, sein Studium fortzusetzen und nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1837 der alleinige Ernährer seiner Familie zu werden. Seine Karriere als Freskenmaler begann, als Eduard Gurk, der Hofmaler der Habsburger, für ihn und Antonín Lhota die Ausmalung der Treppe des großen Turms der Burg Karlštejn veranlasste. Anschließend wurde er ausgewählt, um bei Johann Baptist Müller (1809–1869) und Josef Holzmaier eine weitere Ausbildung in der Freskomalerei zu erhalten. In den 1840er Jahren unternahm er dank eines Stipendiums aus privaten Quellen eine längere Reise nach Italien. Während seines Aufenthalts in Rom gestattete ihm der Botschafter Rudolph von Lützow, in der Botschaft zu wohnen. Er traf auch auf Friedrich Overbeck und andere Mitglieder der Nazarener-Bewegung und stand unter ihrem Einfluss. Trotz der Ereignisse im Zusammenhang mit den Revolutionen von 1848 und seiner möglichen Beteiligung als Bürger des Kaiserreichs Österreich blieb er bis 1850 in Italien, wo er studierte und arbeitete. Nach seiner Rückkehr nach Österreich stellte er im Hofburg-Palast eine kleine Ausstellung der Werke aus, die er in Italien geschaffen hatte. Er blieb mehrere Monate in Wien und reiste dann nach Prag, wo er im Wallenstein-Palast eine weitere Ausstellung im Rahmen einer Benefizveranstaltung für das Militärkrankenhaus in Karlsbad abhielt. Obwohl seine Werke von der Kritik gelobt wurden, gingen neue Aufträge nur langsam ein, sodass er plante, nach Rom zurückzukehren. Dies änderte sich, nachdem König Ferdinand einige seiner Gemälde sah und ihn einstellte, um bei der Restaurierung der Kapelle auf Schloss Reichstadt in Zákupy zu helfen. Dies führte zu weiteren Aufträgen für Fresken und Gemälde (meist religiösen Inhalts), sodass Kandler bis zu seinem Tod in Prag bleiben konnte. Neben seinen Gemälden schrieb er eine Reihe von Artikeln für die vierteljährlich erscheinende Zeitschrift Libussa (veröffentlicht von 1842 bis 1860), die sich größtenteils mit seinen Erfahrungen in Italien und Aspekten der italienischen Kultur befassten. In den letzten Ausgaben der Zeitschrift wurde eine Serie seiner Briefe aus Rom veröffentlicht. Er illustrierte auch mehrere Bücher, darunter insbesondere Das Böhmerland, eine Reihe von Reiseskizzen von Siegfried Kapper.