Wilhelm Kandler

1816-1896 Czech

Pintor nazareno bohemio de frescos

Wilhelm Kandler, o Vilém Kandler en checo, fue un pintor, ilustrador, grabador y ensayista aficionado bohemio alemán. Kandler era el hijo de un dorador y pintor que enfermó durante un periodo de empleo en Polonia y, después, apenas pudo encontrar suficiente trabajo para mantener a su numerosa familia. Tras varios traslados, su padre encontró trabajo como profesor de dibujo en Žatec. En ese momento, sus padres se dieron cuenta de que no podían proporcionarle una educación artística adecuada, por lo que pidieron ayuda a un viejo amigo, el pintor Joseph von Führich, para inscribirlo en la Academia de Bellas Artes de Praga. Esto se logró, y la familia se mudó allí en 1830. Cuatro años después, la salud de su padre había empeorado hasta el punto de que apenas podía trabajar, por lo que Wilhelm tuvo que dejar la academia y buscar trabajo como diseñador de telas para proporcionar sustento. Poco después, un sacerdote local que había oído hablar de su talento lo contrató para pintar imágenes en la iglesia de Kozly, lo que resultó en más encargos, generalmente realizados en conjunto con artistas de mayor edad, incluidas vistas panorámicas de Praga y dibujos conmemorativos para la coronación de Fernando como rey de Bohemia en 1836. Esto le permitió continuar sus estudios y, tras la muerte de su padre en 1837, convertirse en el único sustento de su familia. Su carrera como pintor de frescos comenzó cuando Eduard Gurk, el pintor de la corte de los Habsburgo, organizó que él y Antonín Lhota pintaran la escalera de la gran torre del castillo de Karlštejn. Posteriormente, fue seleccionado para recibir formación adicional en técnica de frescos por parte de Johann Baptist Müller (1809–1869) y Josef Holzmaier. En la década de 1840, realizó un largo viaje a Italia, gracias a una beca procedente de fuentes privadas. Mientras estaba en Roma, el embajador Rudolph von Lützow le permitió alojarse en la embajada. También se reunió con Friedrich Overbeck y otros miembros del movimiento nazareno, y cayó bajo su influencia. Permaneció en Italia, estudiando y trabajando, hasta 1850, a pesar de los acontecimientos relacionados con las Revoluciones de 1848 y su posible implicación como ciudadano del Imperio austríaco. A su regreso a Austria, organizó una pequeña exposición en el Palacio de Hofburg con las obras que había creado en Italia. Permaneció en Viena durante varios meses y luego viajó a Praga, donde celebró otra exposición en el Palacio de Wallenstein, como parte de un evento benéfico para el hospital militar de Karlovy Vary. Aunque sus obras fueron aclamadas por la crítica, los nuevos encargos tardaban en llegar, por lo que planeaba volver a Roma. Esto cambió después de que el rey Fernando viera algunas de sus pinturas y lo contratara para ayudar a restaurar la capilla del castillo de Reichstadt en Zákupy. Esto alentó más encargos de frescos y pinturas (en su mayoría de naturaleza religiosa), por lo que Kandler pudo permanecer en Praga hasta su muerte. Además de sus pinturas, escribió una serie de artículos para la revista trimestral Libussa (publicada de 1842 a 1860), que trataban principalmente de sus experiencias en Italia y aspectos de la cultura italiana. Los últimos números de la revista incluyeron una serie de sus cartas desde Roma. También ilustró varios libros, destacando Das Böhmerland, una serie de bocetos de viaje de Siegfried Kapper.