Wilhelm Kuhnert

1865-1926 German

Wilhelm Kuhnert

Pionero en fauna africana salvaje

Friedrich Wilhelm Kuhnert fue un pintor, autor e ilustrador alemán, especializado en imágenes de animales. Tras ilustrar los libros de Alfred Brehm, viajó al África Oriental Alemana para observar a los animales en su hábitat y produjo numerosas pinturas que definieron la imagen de África para muchos alemanes de la época. Kuhnert nació en Oppeln en 1865. Después de terminar su aprendizaje técnico-comercial a los 17 años, Kuhnert fue estudiante becario en la Universidad de las Artes de Berlín desde 1883 hasta 1887. Desde su casa en Berlín, emprendió viajes a Escandinavia, Egipto, África Oriental e India para realizar estudios de paisajes y animales. Su motivo favorito era el león africano. En 1901, Kuhnert fue el ilustrador del libro del zoólogo Johann Wilhelm Haacke, La vida animal en la Tierra. En 1903, se convirtió en uno de los muchos artistas seleccionados para proporcionar ilustraciones y diseñar tarjetas coleccionables para la compañía de chocolate de Colonia, Stollwerck. También proporcionó algunas ilustraciones para la edición de 1900 de Brehms Tierleben. A diferencia de la práctica de sus colegas, Kuhnert se distinguió por dibujar animales tropicales en estado salvaje, no en zoológicos. Creaba imágenes mediante bocetos, grabados al aguafuerte, acuarelas y pinturas al óleo. Kuhnert es considerado uno de los pintores de animales alemanes más importantes de su época. Kuhnert era él mismo un cazador entusiasta y hábil; regresaba a África año tras año en busca de piezas de caza y temas para su arte. En 1894, se casó con Emilie Caroline Wilhelmine Ottilie Alvine Herdikerhoff, de 18 años. Tuvieron una hija, Emilie. La pareja se divorció en 1909 mientras Emilie era estudiante en Ceilán. Kuhnert se casó por segunda vez con Gerda Jankowski en 1913. En 1925, el día de su 60 cumpleaños, ella falleció. Kuhnert murió el 11 de febrero de 1926 durante una estancia de recuperación en Flims, Suiza. Su tumba se encuentra en el cementerio sudoeste de Stahnsdorf en Berlín.

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