Wilhelm Leibl

1844-1900 German

Deutscher Realist der Bauernmalerei

Wilhelm Maria Hubertus Leibl war ein deutscher realistischer Maler von Porträts und Szenen aus dem bäuerlichen Leben. Leibl wurde in Köln geboren, wo sein Vater der Leiter des Domchors war. Bevor er 1861 seine künstlerische Ausbildung bei dem örtlichen Maler Hermann Becker begann, absolvierte er eine Lehre als Schlosser. 1864 trat er in die Münchner Akademie ein und studierte anschließend bei mehreren Künstlern, darunter Carl Theodor von Piloty. 1869 gründete er mit Johann Sperl, Theodor Alt und Rudolf Hirth du Frênes ein gemeinsames Atelier. Etwa zur gleichen Zeit besuchte Gustave Courbet München, um dort seine Werke auszustellen, und beeindruckte viele lokale Künstler durch seine Demonstrationen der Alla-prima-Malerei direkt nach der Natur. Leibls Gemälde, die bereits seine Bewunderung für die alten niederländischen Meister widerspiegelten, wurden lockerer im Stil, wobei ihre Motive mit dick aufgetragener Farbe vor dunklen Hintergründen dargestellt wurden. 1869 reiste Leibl auf Courbets Vorschlag hin nach Paris, wo er Édouard Manet kennenlernte, musste aber 1870 wegen des Ausbruchs des Deutsch-Französischen Krieges nach Deutschland zurückkehren. 1873 verließ Leibl München und zog in die abgelegene bayerische Landschaft, wo er die lokalen Bauern in alltäglichen Szenen darstellte, frei von Sentimentalität oder Anekdotik. Die skizzenhafte Qualität seiner früheren Gemälde wich einer größeren Präzision und einer stärkeren Aufmerksamkeit für die Zeichnung. Während seines Aufenthalts in Berbling von 1878 bis 1882 malte er sein wohl bekanntestes Werk, Drei Frauen in der Kirche (Kunsthalle Hamburg). Der intensiv realistische Stil dieses Gemäldes erinnert durch seine klare Formgebung an Hans Holbein. In den folgenden Jahren zog er zunächst in die Stadt Bad Aibling und 1892 nach Kutterling, wobei seine Bilder nun die disziplinierte Zeichnung der 1880er Jahre mit einer neuen Feinheit und Leuchtkraft verbanden. Leibl malte ohne vorbereitende Zeichnung und begann seine Arbeit direkt mit der Farbe – ein Ansatz, der Parallelen zum Impressionismus aufweist. Sein Streben danach, die Wirklichkeit so darzustellen, wie das Auge sie sieht, brachte ihm zu Lebzeiten die Anerkennung als herausragender Künstler einer Gruppe ein, die als Leibl-Kreis bekannt war und neben anderen Carl Schuch, Wilhelm Trübner, Otto Scholderer und Hans Thoma umfasste. In der ersten Hälfte der 1870er Jahre fertigte Leibl eine Serie von 19 Radierungen in einem akribischen Stil an. Seine Kohlezeichnungen sind aus großen Licht- und Schattenmassen komponiert, blockweise angelegt, als ob er mit Pinsel und Farbe arbeiten würde. Er besuchte 1898 die Niederlande, und im folgenden Jahr wurde sein Werk in die Ausstellung der Berliner Secession aufgenommen. Er starb 1900 in Würzburg.