Wilhelm von Kobell

1766-1853 German

Maître des scènes de bataille

Wilhelm von Kobell était un peintre, graveur et enseignant allemand. Kobell est né à Mannheim, fils de Ferdinand Kobell, un peintre paysagiste qui citait Claude Lorrain comme son influence. Les premières leçons de Wilhelm furent dispensées par son père et son oncle, Franz Kobell. Il reçut une formation supplémentaire auprès de Franz Anton von Leydendorf et Egid Verhelst dans l'art de la gravure à la Zeichnungsakademie de Mannheim. Il étudia les œuvres des galeries de Mannheim et de Düsseldorf, en particulier celles de Wouvermann, qu'il copia. Pendant cette période, il pratiqua divers styles, y compris la peinture hollandaise du XVIIe siècle et l'art anglais du XVIIIe siècle. En 1778, il se rendit à Rome, fut nommé peintre de cour à Mannheim après son retour, puis suivit son père à Munich, où il devint professeur à l'Académie en 1808. Il fut soutenu par Charles Théodore, électeur de Bavière, qui lui versa une somme annuelle de 500 florins de 1792 jusqu'à la mort de Théodore en 1799. En 1809, il visita Vienne, et en 1810 Paris, afin de réaliser des études pour ses tableaux de batailles. Ses premières peintures étaient des paysages, des scènes de genre rurales et des œuvres animalières, dont les galeries de Bamberg, Weimar, Mannheim, Karlsruhe, Berlin, Darmstadt, Francfort et Wiesbaden conservent de beaux spécimens. Tout au long de sa vie, Kobell a voyagé en Angleterre, en France et en Italie, mais il a finalement fondé son style sur l'art néerlandais. Il a acquis une réputation grâce à ses travaux habiles sur les scènes de bataille et les chevaux, ainsi qu'à ses très fines eaux-fortes et à ses gravures en aquatinte particulièrement remarquables d'après Wouverman, Berchem, Roos, Ruysdael et autres, dans lesquelles il reproduisait le style particulier de chaque maître avec un succès peu commun. Ses pièces de bataille contiennent de nombreux portraits de contemporains célèbres. La Nouvelle Pinacothèque de Munich conserve « Le Troisième Jour de la Bataille de Hanau » (1808), et la Salle des Banquets du Königsbau abrite « La Capitulation de Brieg », « L'Escarmouche de Cavalerie à Arnhofen » et les « Batailles d'Eckmühl et de Wagram ».

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