Wilhelmus Johannes Steenhoff

1873 - 1932 Dutch

Crítico e subdiretor holandês

Wilhelmus Johannes Steenhoff, frequentemente chamado de Willem Jan Steenhoff, foi um pintor, crítico de arte e historiador da arte holandês, além de vice-diretor do departamento de pintura do Rijksmuseum Amsterdam. Steenhoff era filho do ferreiro Wouter Steenhoff e de sua esposa Agatha (nascida van Dijk). Aos quatorze anos, começou a trabalhar em uma fábrica de charutos em Utrecht, mas também se dedicava ao desenho e à pintura. Por conselho de David van der Kellen, matriculou-se na Academia de Arte de Amsterdã em 1882. Em 1886, mudou-se brevemente para Bruxelas, onde produziu várias pinturas e gravuras em água-forte, e retornou a Amsterdã para continuar seus estudos na academia até 1888. Em 1889, casou-se com Cornelia Wilhelmina (nascida van der Kellen, † 1945). O casal mudou-se primeiro para Terneuzen e, pouco depois, para a Bélgica. Em 1892, voltaram para Amsterdã. Steenhoff trabalhava como artesão e escrevia críticas de arte para o jornal diário Het Centrum e artigos para De Nieuwe Gids. Em 1899, Steenhoff publicou um artigo sobre o pintor e gravador holandês Hercules Seghers. Johan Philip van der Kellen, diretor da empresa de impressão de Amsterdã, aconselhou-o a candidatar-se a uma posição de assistente no Rijksmuseum. Ele foi contratado, mas continuou a escrever artigos e contribuições para o semanário De Amsterdammer. Em 1905, foi nomeado vice-diretor do departamento de pintura sob Barthold Willem Floris van Riemsdijk (1850–1942). Inicialmente, ele cuidou da reorganização da coleção do museu e em 1903 publicou um novo catálogo. Steenhoff tinha predileção por pintores modernos e contemporâneos como Vincent van Gogh e Paul Cézanne, e cuidou da expansão da coleção. Para seu departamento, ele recebeu três pinturas de Van Gogh emprestadas por Johanna van Gogh-Bonger e seu segundo marido Johan Cohen Gosschalk. Steenhoff trabalhou como crítico de arte para o jornal De Nieuwe Amsterdammer a partir de 1914. Em 1922, casou-se com Johanna Jacoba "Coba" (nascida Snethlage), com quem teve um filho nascido em 1907. Em 1924, foi demitido por Frederik Schmidt-Degener (1881-1941), o novo diretor do Rijksmuseum. Mudou-se para Haia com sua esposa e tornou-se diretor do Museu Mesdag. Lá, catalogou as pinturas e desenhos de Hendrik Willem Mesdag. Em 1926, quis organizar uma exposição de Van Gogh, mas os herdeiros de Mesdag não permitiram. Em 1928, aposentou-se. Sua esposa o deixou e foi para um mosteiro. Em 1930, participou de uma exposição de Van Gogh no Museu Stedelijk em Amsterdã e publicou novamente um catálogo. Além de seu trabalho no museu, também foi ativo como aquarelista, litógrafo, pintor, gravador e desenhista. Morreu após visitar a África do Sul.