Willem Arondéus

1894-1943 Dutch

Artista héroe gay resistente

Willem Arondeus fue un artista y autor neerlandés que se unió al movimiento de resistencia antinazi en los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en el bombardeo de la oficina de registros públicos de Ámsterdam para obstaculizar los esfuerzos de la Alemania nazi por identificar a los judíos neerlandeses y a otras personas buscadas por la Gestapo. Arondeus fue capturado y ejecutado poco después de su detención. Yad Vashem reconoció a Arondeus como Justo entre las Naciones. Arondeus era abiertamente gay antes de la guerra y afirmó con desafío su sexualidad antes de su ejecución. Sus últimas palabras fueron: «Digan a la gente que los homosexuales no son débiles por definición.» Willem Johan Cornelis Arondeus nació en Naarden, como el hijo menor de un comerciante de combustible de Ámsterdam. Sus padres eran Hendrik Cornelis Arondeus y Catharina Wilhelmina de Vries. Comenzó a trabajar como ilustrador, diseñador de carteles y tapices, y pintor. En 1923, fue encargado de pintar un gran mural para el Ayuntamiento de Róterdam. Durante ese mismo período, ilustró poemas de J. H. Leopold, Pieter Cornelis Boutens y Martinus Nijhoff. Admiraba al diseñador neerlandés de mayor edad Richard Roland Holst, como se puede apreciar en su obra. No alcanzó mucha fama y vivió en circunstancias de pobreza. Alrededor de 1935, abandonó las artes visuales y se convirtió en autor. Los poemas e historias que había escrito en la década de 1920 permanecieron inéditos, pero en 1938 publicó dos novelas, Het Uilenhuis («La Casa de los Búhos») e In de bloeiende Ramenas («En el Rábano de Invierno en Flor»), ambas ilustradas con diseños del propio Arondeus. En 1939 se publicó su mejor obra, Matthijs Maris: de tragiek van den droom («La Tragedia del Sueño»), una biografía del pintor Matthijs Maris, hermano de los artistas holandeses Jacob y Willem Maris. Dos años después, se publicó Figuren en problemen der monumentale schilderkunst in Nederland («Figuras y Problemas de la Pintura Monumental en los Países Bajos»), nuevamente con diseños del autor. Sin embargo, para esa fecha, Arondeus ya estaba involucrado en el movimiento de resistencia holandés. En 1942, Arondeus inició una publicación clandestina llamada Brandarisbrief. En 1943, el Brandarisbrief se fusionó con otra publicación llamada De Vrije Kunstenaar. A través de la fusión, Arondeus conoció a Gerrit van der Veen, el editor de De Vrije Kunstenaar. En la resistencia, Gerrit van der Veen se especializó en la falsificación de documentos de identidad. Como resultado, Arondeus también se involucró en la creación de documentos falsificados, junto con la resistente lesbiana Frieda Belinfante. Un gran obstáculo para el éxito de estas falsificaciones fue la Oficina Municipal de Registro de Población, ya que su existencia hacía que las falsificaciones fueran menos útiles, puesto que su legitimidad podía verificarse contra las listas de registro y determinarse que eran falsas. Arondeus y van der Veen, junto con varios colaboradores, desarrollaron un plan para destruir la oficina de registro. Su ataque, que tuvo lugar el 27 de marzo de 1943, fue parcialmente exitoso, y lograron destruir 800.000 tarjetas de identidad (el 15 % de los registros), y recuperar 600 tarjetas en blanco y 50.000 florines. El edificio fue volado y nadie fue capturado la noche del ataque. Sin embargo, debido a un traidor desconocido, Arondeus fue arrestado el 1 de abril de 1943. Arondeus se negó a entregar al resto de su equipo, pero se encontró su cuaderno, y como resultado, la mayoría del grupo también fue arrestada. On 18 June 1943, Arondeus was tried and sentenced to death, along with 13 other men who participated. Two of the group received clemency, but the others were executed on 1 July 1943. Arondeus pleaded guilty and took the full blame, which may be why two young doctors were spared from execution and given custodial sentences instead. Before his execution, Arondeus made a point of ensuring the public would be aware that he and two other men in the group, Bakker and Brouwer, were gay, asking either a friend or his lawyer (accounts vary) to: "Tell the people that homosexuals can be brave!" En 1945, tras la liberación de los Países Bajos, la familia de Arondeus recibió una medalla póstuma otorgada por el gobierno neerlandés en su honor. En 1984, fue galardonado con la Cruz Conmemorativa de la Resistencia. El 19 de junio de 1986, Yad Vashem reconoció a Arondeus como Justo entre las Naciones.